TALAVERA ET WALCHEREN.

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à ordonner sur le budget du ministère de l’intérieur des dé-penses considérables pour habiller les gardes nationaux.Moitié zèle, moitié ostentation, il déploya une activité quidevait bientôt finir par être suspecte, car elle sortait desbornes du simple et de l’utile. A Paris surtout il montra uneardeur qui parut étrange. Dans cette grande capitale, habi-tuée à passer si rapidement de l’enthousiasme à la raillerie,on avait changé de sentiments envers Napoléon depuis laguerre d’Espagne. Avoir les Anglais si près de soi quandon était à Madrid et à Vienne, tenir le Pape prisonnier à Romequand on l’avait tant caressé à Notre-Dame, tout cela sem-blait d’une inconséquence qu’on ne prenait plus la peine deménager. Paris, à lire les Bulletins de la police ’, n’était pasreconnaisable depuis un an, et, chose déplorable, qui résul-tait de l’abus de la guerre, Napoléon avait tellement fatiguéle patriotisme, qu’on faisait circuler secrètement les bulletinsmensongers de l’archiduc Charles, qui niaient les succès del’armée française, non pas qu’on fût déjà assez coupable pourne plus les désirer, mais parce que sans douter du génie deNappléon, on commençait à douter de sa fortune, et qu’ilavait fait renaître le goût dangereux de la critique. Par cesmotifs, M. Fouché avait eu de la peine à émouvoir la jeunessequi aime les chevaux et les uniformes, et à organiser quelquesbataillons de garde nationale à Paris. 11 lui avait fallu parlerd’une garde d’honneur qui escorterait la personne de l’Empe-reur sans aller bien loin à l’étranger, et même il avait étéréduit pour en compléter les rangs vides, à payer des hom-mes sans ouvrage. Il s’était livré ensuite au plaisir de lespasser en revue, plaisir dangereux qui plus tard devait luicoûter cher. Quant au ministre de la guerre, M. Clarke, il

1 La collection de ces bulletins existe encore, bien que M. Fouché ait faitdétruire tout ce qui appartenait à la police. Elle se trouve dans les papiersde Napoléon, et elle révèle un singulier revirement opéré dans les espritsdès 1809, tant la guerre d’Espagne avait changé la fortune du règne.

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Août 1809.

Dispositions del’esprit publicqui rendent la le-vée des gardesnationales diffi-cile.

Activité' du ministre de laguerre, plus pro-fitable que cellede M. rouche'.