LES CONFESSIONS.

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intention, et le lieu ne l’eût pas favorisée : il ne vouloit exacte-ment, comme il me l’avoit dit, que s’amuser et que je m’amusasse,chacun pour son compte; et cela lui paroissoit si simple, qu’iln’avoit pas même supposé qu’il ne me le parût pas comme à lui.Je fus si effrayé de cette impudence, que, sans lui répondre, jeme levai précipitamment et me misa fuir àtoutesjambes, croyantavoir ce misérable à mes trousses. J’étois si troublé, qu’au lieude gagner mon logis par la rue Saint-Dominique, je courus ducôté du quai, et ne m’arrêtai qu’au-delà du pont de bois, aussitremblant que si je venois de commettre un crime. J’étois sujetau même vice : ce souvenir m’en guérit pour long-temps.

A ce voyage-ci j’eus une aventure à peu près du même genre,mais qui me mit en plus grand danger. Sentant mes espèces tirerà leur fin, j'en ménageois le chétif reste. Je prenois moins souventdes repas à mon auberge, et bientôt je n’en pris plus du tout,pouvant pour cinq ou six sous, à la taverne, me rassasier toutaussi bien que je faisois là pour mes vingt-cinq. N’y mangeantplus, je ne savois comment y aller coucher, non que j’y dussegrand’chose, mais j'avois honte d’occuper une chambre sans rienfaire gagner à mon hôtesse. La saison étoit belle. Un soir qu’ilfaisoit fort chaud, je me déterminai à passer la nuit dans la place;et déjà je m’étois établi sur un banc, quand un abbé qui passoit,me voyant ainsi couché, s’approcha, et me demanda si je n’avoispoint de gîte. Je lui avouai mon cas, et il en parut touché. Il s’as-sit à côté de moi, et nous causâmes. Il parloit agréablement:toutce qu’il me dit me donna de lui la meilleure opinion du monde.Quand il me vit bien disposé, il me dit qu’il n’étoit pas logé fortau large ; qu’il n’avoit qu’une seule chambre, mais qu’assurémentil ne me laisseroit pas coucher ainsi dans la place; qu’il étoit tardpour trouver un gîte, et qu’il m’offroit, pour cette nuit, la moitiéde son lit. J’accepte l’offre, espérant déjà me faire un ami quipourroit m’être utile. Nous allons. Il bâtie fusil. Sa chambre meparut propre dans sa petitesse : il m’en fit les honneurs fort poli-ment. Il tira d’un pot de verre des cerises à l’eau-de-vie; nous enmangeâmes chacun deux, et nous fûmes nous coucher.

Cet homme avoit les mêmes goûts que mon Juif de l’hospice ;mais il ne les manifestoit pas si brutalement. Soit que, sachant quejepouvois être entendu, il craignît de me forcer à me défendre, soitqu’en effet il fût moins confirmé dans ses projets, il n’osoit m’enproposer ouvertement l’exécution, et cherchoit à m'émouvoir sans