226 LES CONFESSIO-VS.

éternels lui paroissoit comminatoire ou figuré. La mort de Jésus-Christ lui paroissoit un exemple de charité vraiment divine pourapprendre aux hommes à aimer Dieu et à s’aimer entre eux demême. En un mot, fidèle à la religion qu’elle avoit embrassée,elle en admettoit sincèrement toute la profession de foi; maisquand on venoit à la discussion de chaque article, il se trouvoitqu’elle croyoit tout autrement que l’Église, toujours en s’y sou-mettant. Elle avoit là-dessus une simplicité de cœur, une fran-chise plus éloquente que des ergoteries, et qui souvent embar-rassoit jusqu’à son confesseur; car elle ne lui déguisoit rien. Jesuis bonne catholique, lui disoit-elle, je veux toujours l’être ; j’a-dopte de toutes les puissances démon ame les décisions de la saintemère Eglise. Je ne suis pas maîtresse de ma foi, mais je le suis dema volonté. Je la soumets sans réserve, et je veux tout croire.Que me demandez-vous de plus ?

Quand il n’y auroit point eu de morale chrétienne, je croisqu’elle l'auroit suivie, tant elle s’adaptait bien à son caractère.Elle faisoit tout ce qui étoit ordonné ; mais elle l’eût fait demême quand il n’auroit pas été ordonné. Dans les choses indiffé-rentes elle aimoit à obéir ; et s’il ne lui eût pas été permis, prescritmême, de faire gras, elle auroit fait maigre entre Dieu et elle sansque la prudence eût eu besoin d’y entrer pour rien. Mais toutecette morale étoit subordonnée aux principes de M. de Tavel, ouplutôt elle prétendoit n’y rien voir de contraire. Elle eût couchétous les jours avec vingt hommes en repos de conscience, et sansmême en avoir plus de scrupule que de désir. Je sais que force dé-votes ne sont pas, sur ce point, plus scrupuleuses ; mais la diffé-rence est qu’elles sont séduites par leurs passions , et qu’elle nel’était que par ses sophismes. Dans les conversations les plus tou-chantes, et j’ose dire les plus édifiantes, elle fût tombée sur cepoiut sans changer ni d’air ni de ton, sans se croire en contra-diction avec elle-même. Elle l'eût même interrompue au besoinpour le fait, et puis l’eût reprise avec la même sérénité qu’aupara-vant : tant elle étoit intimement persuadée que tout cela n’étoitqu’une maxime de police sociale, dont toute personne sensée pou-voit faire l'interprétation, l’application, l’exception, selon l’espritde la chose, sans le moindre risque d’offenser Dieu. Quoique surce point je ne fusse assurément pas de son avis, j’avoue que jen’osois le combattre, honteux du rôle peu galant qu’il m’eût fallufaire pour cela. J’aurois bien cherché d’établir la règle pour les