544 LES CONFESSIONS,

à son témoignage, et dès à présentât lorsque, selon le cours dela nature, elle m’aura survécu. Malheureusement elle est peuentendue en économie à tous égards, peu soigneuse et fort dépen-sière , non par vanité ni par gourmandise, mais par négligenceuniquement. Nul n’est parfait ici-bas; et puisqu’il faut que sesexcellentes qualités soient rachetées, j’aime mieux qu’elle ait desdéfauts que des vices, quoique ces défauts nous fassent peut-êtreencore plus de mal à tous deux. Les soins que j’ai pris pour elle,comme jadis pour maman, de lui accumuler quelque avance quipût un jour lui servir de ressource , sont inimaginables ; mais cefurent toujours des soins perdus. Jamais elles n’ont compté ni l’uneni l’autre avec elles-mêmes; et, malgré tous mes efforts, tout esttoujours parti à mesure qu’il est venu. Quelque simplement queThérèse se mette, jamais la pension de Rey ne lui a suffi pour seniper, que je n’y aie encore suppléé du mien chaque année. Nousne sommes pas faits, ui elle ni moi, pour être jamais riches, et jene compte assurément pas cela parmi nos malheurs.

Le Contrat social s’imprimoit assez rapidement. 11 n’en étaitpas de même de l’ Emile , dont j’attendois la publication, pourexécuter la retraite que je méditois. Duchesne m’envoyoit detemps à autre des modèles d’impression pour choisir; quand j’a-vois choisi, au lieu de commencer, il m’en envoyoit encore d’au-tres. Quand enfin nous fûmes bien déterminés sur le format, surle caractère, et qu’il avoit déjà plusieurs feuilles d’imprimées, surquelque léger changement que je fis à une épreuve, il recommençatout, et au bout de six mois nous nous trouvâmes moins avan-cés que le premier jour. Durant tous ces essais, je vis bien (a)que l’ouvrage s’imprimoit en France ainsi qu’en Hollande, etqu’il s’en faisoit à la fois deux éditions. Que pouvois-je faire? Jen’étois plus maître de mon manuscrit. Loin d’avoir trempé dansl’édition de France, je m’y étois toujours opposé; mais enfin,puisque cette édition se faisoit bon gré mal g' é moi, et puisqu’elleservoit de modèle à l’autre, il falloit bien y je'er les yeux et voirles épreuves, pour ne pas laisser estropier et défigurer mon livre.D’ailleurs l'ouvrage s’imprimoit tellement de l’aveu du magistrat,que c’étoit lui qui dirigeoit en quelque sorte l'entreprise, qu’ilm’écrivoit très souvent, et qu’il me vint voir même à ce sujet,dans une occasion dont je vais parler à l’instant.

Tandis que Duchesne avançoit à pas de tortue, Néaulme, qu’il{a) Vab. ... je découvris que....