AUX CONFESSIONS.

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çois, elle 11 octobre suivant 120 vendémiaire an ni ) celle translationeut lieu avec la plus grande pompe. — Par un autre décret du 9 sep-tembre précédent, f a pension accordée à la veuve de Rousseau avoitété augmentée de 500 francs fj.

L'exemple donné par la capitale fut, comme il arrive d’ordina re,un sujet d'émulation pour les provinces. A Lyon, à Montpellier, àGrenoble, (Uns presque toutes les villes où Rousseau avoit séjourné,il y eut à la même époque des fêtes célébrées avec plus ou nio ns desolennité et d’éc'at. Tant d hommages publics et ces honneurs mul-tipliés seroient plus doux à rappeler, s’ils se rapportoient à une épo-que qui ne fût point marquée par des souvenirs si funestes. Rs fontmême éprouver une espèce de honte. Il < st trop vrai de dire que lesrestes de l’auteur d'Émile et du Contrat social ont été profanés, et nonhonorés , par les mains qui les transportèrent du champêtre asile où ilsreposoient, dans les souterrains du somptueux édifice qui les écraseplutôt qu’il ne les couvre aujourd’hui, et à la destination duquel ilssont même devenus étrangers sous plus d’un rapport. Un temps vien-dra sans doute où toutes les convenances observées à l’égard de cesvénérables restes, ne laissant rien à désirer ni à l’artiste ni à l’hommesensible, acquitteront enfin à cet égar.l la dette de la France enversl’écrivain étranger dont elle doit s’honorer le plus (”).

Genève, sa patrie, a offert le même contraste d ltonneurs publicset éclatants, fête solennelle, médaille frappée, etc., également souilléspar des désordres politiques et par les excès coupables de ceux qui lesdécernèrent. Le contraste fut même bien plus odieux encore, en ceque ce fut devant le buste de Rousseau, élevé sur une des principalesplaces de la ville, que des exécutions révolutionnaires firent couler lesang de tels, dont il auroit voulu sans doute racheter la vie aux dé-pens de la sienne propre. Mais quand cette horrible disconvenance eutune fois cessé , les Genevois au moins n'en ont pas laissé subsister uneautre. Ce premier buste, déjà dégradé par le temps, a disparu parl’effet d’une simple mesure de l’autorité publique , et, dans le jardinde botanique qui se fait actuellement, une place honorable est ré-

(*) En 1798 (29 vendémiaire an vu) la commission des inspecteurs du palais duconseil des anciens arrêta l’érection d’un monument dans le jardin des Tuileries ; ildcvoit former un groupe de quatre figures, Rousseau, Émile, une mère et son en-fant, et l'exécution en ctoit confiée au sculpteur Maison (Moniteur du 28 nivôsean vu). — N’est-il pas bicarré qu’ainsi trois fois successivement, et à trois époques si’différentes entre elles, l’autorité publique en France ait décide l’érection (l’une sta-tue , et que trois fois celle décision soit restée sans effet? Ce sort bizarre , si l’on serappelle ce qu'a dit Rousseau lui-même quand il s’est cru digne d’un tel honneur,nous semble fournir ample matière à la réflexion.

(**) Il n'est pas indifférent de rappeler ici que lors de l’invasion de 18(5, les chefsdes puissances alliées, par respect pour la mémoire de J.-J. Rousseau, défendirentd’imposer aucune taxe extraordinaire sur le village d’Ermenonville. (.Journal duCommerce du 8 février 18(8.)