vj PRÉFACE.

Les citations font une des richesses de ce traité.Il n’y pas un seul ouvrage de quelque importancedont je îdaie fait usage, et que je n’aie cité plusieursfois; et mon livre sera du moins un répertoire assez vastede citations : par ce moyen il pourra servir aux astro-nomes mêmes , tandis qu’il satisfera les curieux qui nevoudront point être forcés de s’en rapporer à moi.

Les renvois d’un article à un autre n’y sont pointépargnés ; ils en rendront l’usage plus facile ; ilsm’ont évité beaucoup de répétitions , et ils soulage-ront la mémoire du lecteur.

Comme sur bien des articles les détails seroient im-menses, j’ai choisi les choses dont l’application et l’u-sage pouvoient s’étendre ailleurs : à l’égard de cellesqui étoient plus isolées, je n’ai pas laissé de les indi-quer et de renvoyer aux sources ; tel est sur-tout leparti que j’ai pris en parlant de la ligure de la Terre,sur laquelle nous avons plusieurs ouvrages considé-rables.

Pour lire cet ouvrage avec fruit, il faut tâcher d’avoirun globe céleste ; il est sur-tout nécessaire pour bienentendre le premier livre. Après avoir lu les trois pre-miers, on pourra prendre une idée de la trigonomé-trie dans le XXIII e ; ensuite revenir au IV e , en passantles détails trop longs. Les livres suivans sont à-peu-plés dans l’ordre qui m’a paru le plus commode pourcelui qui veut lire l’ouvrage entier.

La seconde attention qu’il faut avoir dans une sem-blable lecture , est de se rendre chaque propositionassez familière pour n’être point étonné qu elle aitété trouvée; il faut qu’elle paroisse si naturelle qu’oneût pu soi-même la découvrir au moyen de ce quiprécédé ; il ne faut quitter un article qu’après l’avoircompris, ou du moins y revenir bien vite ; c’est lemoyen de tout comprendre dans le moindre espace