SK PRÉFACE.

« cence de ce monde, presque uniqùement habité par« des aveugles ». Pluralité des Mondes.

Ces différons avantages qui se rassemblent en faveurde l’astronomie, l’ont fait rechercher dans tous les tempset chez tous les peuples du monde. Josephe, dans sesAntiquités Judaïques , fait remonter jusqu’à Adam legoût de l’astronomie et les premières découvertes qu’ony fit. Il nous dit que les descendans de Setli y avoientfait des progrès considérables, et que, voulant en con-server la mémoire, ils gravèrent sur des colonnes depierre et de brique leurs observations astronomiques.Josephe attribue à Abraham les premières connoissan-ces des Egyptiens. On voit dans l’écriture plusieurspassages où il est parlé d’astronomie (562) : Numquidconjimgere valebis micantes stellas Pleiadas, aut gyrumArcturipoleris dissipare P Numquid producis Lucifernmin tempore suo , et Nesperum super fdios terrœ consur-gere facisP (Job, xxxviij, 3i. ) O 11 attribue aussi à Moïsedes connoissances de même espece : du moins S. Etien-ne dit de lui, dans les Actes des apôtres, qu’il étoit verséin ornai sapientia Ægyptiorum ; ce qui paroît devoirs’entendre de la connoissance des astres, qui avoit ren-du les Egyptiens si célébrés.

Le Sage s’élève avec raison contre ceux que l’admi-ration des astres a portés jusqu’à en faire des dieux:mais, bien loin d’en condamner l’étude, ilia conseillepour la gloire du Créateur : Quorum si specie deleclatideos putayerunt , sciant quantb his dominator eorumspeciosior est .... a magnitudine enirn speciei et crealurœcognoscibiliterpoteratcreator horum videri. (Sap. c. 1 3. )David trouvoit aussi dans les astres de quoi s élever àla contemplation do Dieu: CœlienarrantgloriamDei...•Nidebo cœlos Laos , opéra digitorum tuorum , lunam etstellas quee tu fundasti. Et nous voyons Derham appe-