PRINCIPES DE LA 5 P H E M, 3

étoiles, représentée dans la figure première, etque les gens delà cam-pagne nomment le Chariot de David, parcequ’elle a en effet quelqueapparence de chariot; quatre étoiles (fig. i)en figurenL les quatreroues , et trois autres représentent, pour ainsi dire, le limon ; parmiles astronomes elle est appelléc la grande Ourse , on en verra la rai-son (285). Si l’on tire une ligne par les deux étoiles qui sont les pluséloignées de la queue, marquées a et $ dans la figure w , cette ligne,prolongée du côlé de l’étoile a, passera fort près de l’étoile polairequi est à-peu-près autant éloignée de l’étoile a, que celle-ci l’est del’étoile n, qui forme l’extrémité de la queue. L etoile polaire seraplus élevée en certain temps que la grande ourse; en d’autres tempselle sera plus basse. Dans le premier cas, la ligne qui doit allerrencontrer l’étoile polaire, devra se prolonger au-dessus de la grandeourse ; c’est ce qui arrive lorsqu’au commencement de novembreon la regarde sur les 10 heures du soir : si c’étoit au commencementde mai à la même heure, on verrait la grande ourse au plus haut duciel ; et ce serait en bas qu’il faudrait prolonger la ligne qui joint lesdeux étoiles précédentes du carré de la grande ourse, pour rencon-trer l’étoile polaire. D’autres fois enfin l’étoile polaire sera sur lecôté; et la ligne dont il s’agit s’étendra ou à droite ou à gauche dela grande ourse : mais, dans tous les cas, c’est toujours du côté del’étoile a, ou du même côté que la convexité de la queue, que doitse trouver l’étoile polaire, et le pôle du monde qui en est voisin.

8. Un observateur qui connoît dans le ciel la situation du pôle dumonde, distinguera naturellement les points cardinaux; le Nordet le Sud, l’Orient et l’Occident. i° Le nord ou septentrion, c’est lecôté vers lequel on est tourné dans nos climats quand on regarde lepôle; 2 °le sud, que nous nommons le midi dans nos régions sep-tentrionales, paiceque c’est le côté vers lequel nous paraît le soleilà midi ou vers le milieu du jour-, 3°l’orient ou l’est; 4° le couchantou l’ouest. Ces deux points d’orient et d’occident sont placés entreles deux autres points, du nord et du sud, à égale distance ou àangles droits; l’un du côté où les astres se lèvent, l’autre du côté oùils se couchent. L’orient est à notre droite quand nous regardonsnotre pôle.

(a) Nous nous conformerons dès àprésent à l’usage reçu parmi les astro-nomes , de désigner chaque étoile parune lettre grecque, suivant YUranomé-trie de Bayer, adoptée actuellement partout le inonde. Mes chiffres indiquent

l’ordre des étoiles, suivant leur degréde lumière.

(b) La ligne menée par ces deux étoi-les ne passoit qu’à 8' 24 11 de l’étoilepolaire, et à i° o' 54 " du pôle même,le 1 janvier 1780.

A ij