DE LA SPHERE ARMlUAlRI, 35

cercles eviclt's et places les uns dans les autres, comme ceux de lasphere céleste ; cette spliere armlllaire est représentée dans la ligure8. Son nom vient de celui à'Armilla , qui signifie un anneau ou uncollier, parcequ’en effet les cercles de la spliere en ont, pouf ainsidire, la forme.

roi. L'horizon est le cercle AGB (fig. 8) posé sur 4 supporlsattachés au pied de la sphere.

Le-méridien est le cercle A Z B, élevé verticalement sur l’ho-rizon ; il est retenu par en bas dans une entaille faite au pied del'instrument, et par les cotes dans deux entailles faites sur 1 •horizonau nord et au midi : ces deux cercles sont fixes.

102. Les cercles mobiles forment un assemblage ou une especede charpente qui tourne sur un axe P R ; on y voit quatre grandscercles, l'équateur ( 15), l'écliptique (64), et les deux cohues,dont 011 parlera ci-après (160) w . L’on yjoit aussi quatre petitscercles, tes deux tropiques-Il M, DI (70), et les deux cerclespolaires XV, SO, qui sont éloignés des pôles du inonde de 23° j,autant que les tropiques le sont de l’équateur ; ils sont presqueinutiles dans l’astronomie , mais ils servent aux géographes àindiquer les pays de la terre qui sont situés dans les zones gla-ciales ( 136 ).

103. Le zodiaque (b) est une bande céleste III, ou une zonedont l’écliptique occupe le milieu , et qu’on place ordinairementdans la spliere armillaire -, elle a 16 ou 18 degrés^de largeur, c’est-à-dire 8 ou 9 de chaque côté de l’écliptique ; 011 n’en fait pointd’usage dans l’astronomie; elle sert seulement a indiquer l’espacedans lequel sont renfermées les planètes qui s’éloignent de l’éclip-tique d’environ 8 degrés (85). La terre est représentée par unepetite boule que l’on place au centre de la sphere.

104. On place aussi sur la spliere une rosette ou un cadran KL;c’est un petit cercle divisé en 24 heures, qui sert à résoudre différens problèmes avec la sphere et sans calcul. La rosette est fixéesur le méridien , elle a son centre au pôle de la sphere ; l’extré-mité P de l’axe traverse le centre de la rosette, et porte une ai-guille qui tourne à mesure qu’011 fait tourner la sphere ; nous enexpliquerons bientôt les usages (i65).

(a) Leur nom vient du mot grecK , mutiliis, tnincus, parceque,dit Macrobe, ils ne font pas tout le tourde la spliere. Nomen dédit imperfectaeonversio ( Somn . Scip. 1 .1 5 ). En eflet,

nous 11e voyons jamais la partie de cescercles cpii est vers le pôle austral.

(b) zâj'tt», animal, parceque les signesou portions du Zodiaque portent lesnoms de plusieurs animaux (77). 1

L ij.