TRACER UNE LIGNE MERIDIENNE. 53

aura deux autres ombres PF, PG, plus voisines du méridien etplus courtes, mais toujours à distances égales du méridien : il suf-fira donc aussi de prendre le milieu II des deux ombres , pouravoir la méridienne PIID.

Atin d’avoir ces deux ombres égales, on peut décrire du centreP un arc tel que F G , observer le point où l'ombre du matin auraété en F , et celle du soir en G sur le même arc ; on sera sûr alorsque la hauteur du soleil a été la même dans les deux instans, etpar conséquent ses distances au méridien parfaitement égales ; cesdeux ombres égales devant être à même distance du méridien,on partagera l’intervalle ou l’arc F G en deux parties égales, etl’on trouvera un point II où doit passer la méridienne PHD, tiréepar le pied du style P.

Pour plus de précision, l’on peut décrire plusieurs cercles con*centriques, dont chacun en particulier donnera un des points dela méridienne : et tous ces points pris ensemble détermineront en-core plus exactement la ligne entière que l’on cherche w .

1 5 0. Enfin, on peut, au lieu du style que je suppose placé enP, se servir d’un instrument portatif et commode (fig. 16). C’estune plaque P, d’environ trois pouces, percée d’un petit trou d’épin-gle , qui laisse passer un rayon solaire; elle est élevée sur un piedAB de 7 à 8 pouces , et le rayon tombe sur la plaque B D qui sert depied, ou sur une table placée de niveau. Du point C, qui répondperpendiculairement au-dessous du trou, et qui est désigné par unfl à-plomb TC , on décrit plusieurs cercles concentriques ; on mar-que sur chaque cercle le point lumineux du matin K, et celui dusoir L : le milieu H de l’intervalle donne la méridienne CH.

1 5 1. Si la plaque P est recouverte d’un grand carton , le pointlumineux sera plus sensible et plus vif, ce qui fait un des avantagesde ce petit instrument. Il procure aussi le moyen de pouvoir placerde niveau la table même, en suspendant en T un fil à-plomb, oùil y ait une pointe : elle devra répondre exactement an point C ,si l’instrument est bien fait, et que la table soit exactement horizon-tale : ainsi, l’instrument servira de vérification. On peut aussi, lors-qu’on manque de fil à-plomb et de niveau, verser de l’eau sur leplan; on appcrcevra aussitôt de quel côté il incline, et cela suflirapour le redresser avec des cales ou petits coins de bois , jusqu’à

(a) Cette méthode est sujette à quel- pendant toute la journée. Nous auronsques secondes d’erreur, hors le temps égard à cette petite inégalité (p 23 ); celades solstices, pareeque le soleil ne reste est inutile dans l’usage ordinaire,pas exactement sur le même parallèle