10 6 ASTRONOMIE, L I V. IL
autour (lu centre du monde, suivant Théon de Smyrne , cité parEudeme dans son Histoire de l’Astrologie (Vossius, chap. 33, §. i).
11 soutint l’infinité des mondes, ou simultanés ou successifs; ce quiprouve que l’étendue de son imagination n’étoit pas restreinte parles bornes étroites des connoissances de son temps. Il enseignoit quele soleil n’étoit pas moindre que la terre (Diog. Laër. II. î), et mêmequ’il étoit 28 fois plus large que la terre, suivant Plutarque (de plac .Phil. liv. IL chap . 20 et 22). Voyez les recherches sur Anaxiinan-dre par l’Abbé de Canaye (Acad, des Inscript. t. X. Hist. p. 21 ),où il examine avec soin en quoi pouvoit consister le gnomon d’A-naximandre.
303. Après Anaximandre, nous voyons son disciple Anaximenes ,et ensuite Anaxagore, disciple d’Anaximenes , se distinguer parleurs connoissances et leur amour pour l’astronomie (Diog. Laër. LEusebe, liv. X. chap. 14, p. 5o4,liv. XIV. chap. 14, p. 750).
On en jugera par cette réponse d’Anaxagore, digne de l’enthou-siasme que produisoit en lui le spectacle de l’univers ; il avoit totale-ment renoncé aux affaires, pour ne s’occuper que de l’étude ; 011 luidemanda s’il étoit indifférent pour sa patrie : Non, répondit-il, jem’en occupe sans cesse, en montrant le ciel; je crvis ri être au mondeque pour observer le soleil, la lune et tout le ciel (Diog. Laër. liv. ILn° 10. Dictionnaire de Bayle, au mot Anaxagoras).
Anaxagore, qui enseignoit la philosophie à Athènes vers l’an 480avant J. C., prédit aussi la grande éclipse du soleil dont parle Thu- -cydide, arrivée la première année de la guerre du Péloponnèse, l’an431 ; il pouvoit le faire par le moyen de la période de 18 ans et 10jours, ou 6585’7 h 43' (14^5, i5oi). C’est 11 jours lorsqu’il n’y aque 4 bissextiles, ou quand on commence par une année qui suit labissextile. Supposons qu’il eût observé une éclipse l’an 4.85 , le 1juillet à 6 heures, en ajoutant trois périodes ou 54 ans et 33 jours (1) ,en tenant compte de i3 bissextiles ; il auroit trouvé le 3 août 431 à5 heures. Suivant les tables, le temps moyen de cette éclipse devoitêtre cà4 h 55' (Costard, p. 95). Il auroit pu se tromper de beaucoupsur la grandeur de cette éclipse, en la prédisant d’une maniéré aussivague : la période de 521 ans est plus exacte; mais elle n’étoit pas,connue à cette époque.
304. Pythagore fut un des Grecs les plus célébrés dans la con-noissance et l’étude du ciel : il naquit environ 540 ans avant J. C„
(a) Je prends trois périodes pour avoir PefFet de la parallaxe soit à-peu près leà-peu-près la même heure, afin que même.