DE LA LUMIERE ZODIACALE. 277

cependant de tous les observateurs gui allèrent en 167a dans lazone torride, aucun n’en a parlé; Mairan croit en effet que l’appa-rition de la lumière zodiacale a été sujette à des vicissitudes consi-dérables, et je l’ai cherchée plusieurs fois sans pouvoir la distinguer;mais peut-être cela tient-il à l’atmosphere de Paris.

84 6. La longueur de la lumière zodiacale, prise depuis le soleilqui en est la base , jusqu’au sommet, paraît quelmiefois de 45 °,quelquefois de ioo°; M. Pingre l’a vue de 120° dans la zone torride;sa largeur, dans sa partie visible vers l’horizon, va entre 8° et 3 o°,suivant les circonstances ( Mairan, p. 3 11). Le temps le plus com-mode pour bien voir cette lumière clans nos climats, est vers le pre-mier mars à 7^ du soir, le crépuscule finissant, et le point équi-noxial étant dans l’horizon : si le ciel est beau, et que la lune nesoit pas sur l’horizon , on doit voir alors la lumière zodiacale dirigéele long de l’écliptique, environ jusques vers Aldébaran (fig. 22),son axe faisant avec l’horizon un angle de .64°; si on la regard’oit lematin dans la même saison, son axe ne faisant plus qu’un angle de2 6 ° avec l’horizon, il serait beaucoup plus difficile de l’appercevoir.Cela est aisé à comprendre avec un globe , en mettant le pointéquinoxial dans l’horizon. Cette lumière est rarement aussi bellequ’on l’a vue à Paris le 16 février 1769, depuis 7 h î jusqu’à 8 h f (Ga-zette du 24 mars 1789). M. Messier la vit le i 3 mars 1774 depuis7 h \ jusqu’à 9- h , elle se terminoit vers les Pléiades {Mém. 1774).En 1781 , M. de Flauzeres voyoit dès le mois de janvier la lumièrezodiacale ; le 21 mars à 7 h j-elle fmissoit, 4 à 5 ° au-delà des Pléiades ;elle avoit 6i° de longueur, et io° ; de large, a 8° de hauteur. M.Schon assure qu’il en a fait plus de 5 oo observations ( Ephém. deBerlin, 1789). M. Foulquier me disoit, en 1783, qu’à la Guade-loupe on la voyoit toujours, à moins que le temps ne fût mauvais.

Dans le temps du solstice d’hiver 011 peut voir la lumière zodia-cale le matin et le soir, son axe faisant avec l’horizon un angle de 55 ?le matin et de 43 ° le soir {Mairan, p. 14)..

847. On ne doute point aujourd’hui que la lumière zodiacale nesoitfatmosphère du soleil; car elle accompagne toujours cet astre;elle est placée comme l’équateur du soleil.. En effet, il est incliné dey°sur l'écliptique (3277), et la coupe au 18 e degré des Gemeaux;il est incliné sur 1 ’équateur terrestre de 25 ° 56 ' ; il le coupe à 16° 35 fdu point équinoxial ; de là il suit qu’au printemps la lumière zodia-cale doit être moins oblique sur l’horizon qu’en automne ; aussiest-ce dans le printemps que Cassini découvrit et annonça cette-lumière..