DIAMETRES APPAR.ENS DES PLANETES. 111

1609, on avoit une idée fort défectueuse des diamètres appareilsdes planètes : la lumière dont elles, sont environnées faisoit jugerleurs diamètres appareils beaucoup plus grands qu’ils ne sont, etsur-tout ceux des étoiles fixes. Il n'y a que le diamètre du Soleil surlequel 011 ne s’étoit pas trompé de beaucoup : Aristarque etArchimède supposoient déjà le diamètre apparent du Soleil de3 o'en tout temps. Du temps de Ptolémée, on n'avoit encore remarquéaucune différence entre l'iiiver et l’été ; cet auteur faisoit le diamètredu Soleil et celui de la Lune apogée de 3 i' 20" ( Almag. V , 14 ).On peut voir dans Riccioli ( Almag: nov. tom. 7 , pag. 119. et Ast.ref. pag. 38 ) une table des résultats de différons auteurs sur cettematière. Il nous suffit de dire que Copernic supposait les diamètresdu Soleil de 3 i' 48" , et 33 ' 5 f. Tycho avoit trouvé un peu moinsde 3o' dans l’apogée, 3 z r et quelques secondes dans le périgée( Progjmn. pag. 47 1 )• K-épler regardoit comme une chose certaineque ces diamètres étoient de 3 o' et 3 P ( Astron. pars optica , 1604,pag. 343 ; Epil. Astr. Cap. pag. 476 et 827). Il y avoit 1' d'erreurmalgré la découverte des lunettes d’approche qui dévoient donnerune grande facilité pour avoir exactement ces mesures. Hévélius,dans une dissertation de Saturai facie, im-primée eu 1 656 , support le diamètre de Lon J,,.

3 i 12" dans 1 apogee, et de 32 36 " dans le ^ , ypérigée. Voici le deini-diametre du Soleil p 0l 4[; a p l( lpour le 3 mai 1661 suivant les auteurs les t k a ’plus estimés de ce'temps-là ( Hévélius,

Mcrc. In Sole vùus, pag. 74). Sulvarlurous,

l 6 '

15

15

16i5i5

2

i3

2

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49

44

32

Le pere Scheiner en \ 6 i 5 et quelques autres astronomes crurentavoir le diamètre avec beaucoup d’exactitude en recevant l’imagedu Soleil par un trou imperceptible, et la mesurant à une très grandedistance; mais ils trouvèrent le diamètre du Soleil beaucoup tropgrand ; quelquefois même il parut de 55 à 56 ' (Astr. ref. pag. 3 p) :c’étoit un effet de la diffraction , ou inflexion de la lumière observéepar Grimaldi, et ensuite par Newton ( Opt. part. 5 ), qui rendoitdans ces cas-là l’image très grande et très mal terminée. Riccioli fitvoir alors qu’on devoit se servir d’un trou plus large , et retrancherle diamètre du trou de la largeur de l’image solaire ; c’est ainsi qu’iltrouva par le gnomon de St. Pétrone, les diamètres du Soleil de 3 i'o" et 32 f 4". Cassini, dans le même temps, les trouvoit de 3 i' 8"et 32 ' îo" (Astr. ref pag. 38 ).

1387. Depuis la découverte des micromètres (2846) il n’y a eu

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