DIAMETHÏS APPARENS DES PLANETES. I 1 7
inutile d’en tenir compte, si ce n’est quand on mesure le diainetrod.’une plancte sur le Soleil, où elle est diminuée par l’irradiation so-laire -, ruais cet effet n’a pas lieu sur la durée de la sortie (2159).
On croit avec quelque fondement que le diamètre du Soleil, avecde grandes lunettes, paroit plus petit qu'avec les petites lunettespar une suite de cette irradiation : ainsi la Caille a toujours penséque le diamètre apogée du Soleil étoit de 31 ' 34" mesuré avec deslunettes de 6 pieds, tandis que je lai trouvé de 3r' 3o";avec unhéliometre de 18 pieds (i388). Peut-être cette différence pro-vient-elle de la difficulté qu’il y a de mesurer exactement ce dia-mètre avec un micromètre ordinaire comme étoit celui de la Caille,et avec une lunette qui 11’avoit que 6 pieds ; mais si cette différenceest réelle, il faudra l’attribuer à une couronne lumineuse formée parl’aberration des rayons qui, dans les lunettes, ne se réunissentpasexactement au même point (229 1 ). Au reste, cette différence étanttoujours la même pour leSoleil, vu dans la même lunette, il est inutiled’y avoir égard; (a) si ce n’est dans les passages de Vénus et de Mer-cure, et dans les éclipses de Soleil (i5o8, 2159). Aussi M. du Séjour,dans le calcul des éclipses de Soleil, diminue de 3"5. le diamètre duSoleil. {Menu 1770 , pag. 2j3-, 1 yy5,pag. 365; 1781 , pag. 3-2 6;Traité analjt. , pag. 264,394). J’ai trouvé aussi le même résidtatpour le Soleil parles passages de Vénus (2i58 ).
Quand une planete paroît sur le Soleil, l’irradiation du Soleil quil’environne de tout côté doit rétrécir en apparence la partie obscureou le diamètre de la planete; et ce diamètre, mesuré avec un mi-cromètre, doit paraître plus petit de la même quantité que celui duSoleil paroît trop grand; aussi le diamètre delà Lune, mesuré en1748 sur le disque même du Soleil, a paru plus petit que quandla Lune est éclairée, et cela d’environ 6 , par un effet de l’irradia-tion du Soleil ( i5o8).
1396. Les diamètres apparens de toutes les planètes, réduits àune même distance, nous donnent le moyen de trouver les diamè-tres absolus et de les comparer tous ou au diamètre du Soleil ou àcelui de la Terre. Pour faire celle comparaison, il faut supposerqu’on connoisse la parallaxe du Soleil, c’est-à-dire l’angle souslequel paroît, vu du Soleil, le demi-diametre de la Terre; mais cetangle est connu par les observations du passage de Vénus : elles
(a) Si l’on se sert du diamètre du Soleil pour évaluer les parties d’un micro*'métré ( 2536 ), il faudrait pouvoir ajouter à ce diamètre la quantité dont lalunette le fait paraître trop grand.