DU LEVER H h I A Q U E. 271

Grecs, 1460 ans avant J. C., on trouve 45° dont les équinoxes étoientplus avancés qu’ils ne le sont aujourd’hui; le printemps n’arrivoitque lorsque le Soleil étoit dans le milieu de la constellation du Bé-lier. On peut imaginer, en effet, que les premiers astronomes pla-cèrent les saisons, par exemple, le printemps, dans le milieu dugrouppe d’étoiles qu’ils prirent pour la première constellation, c’est-à-dire, dans le milieu du Belier, et l’été dans le milieu delà 4'cons-tellation ou de l’Écrevisse; c’est-à-dire qu’ils appelleront l’Écrevissel’assemblage des étoiles au milieu desquelles se trouvoit le Soleil autemps du solstice : du moins c’est ainsi qu’on le trouve dans lasphered’Eudoxe et d’Âratus. Mais l’établissement des constellations pour-rait être beaucoup plus ancien.

1615. La position des équinoxes a dû être fort différente, suivantles temps où on l’a observée et décrite : aussi trouve-t-on des auteursanciens qui placent les équinoxes etles solstices au commencementde chaque signe; cela vouloit dire alors, de chaque constellation:d’autres qui les mettent au 2', au 4% au 6' , au 10', au ]5‘ degré desmêmes signes; ceux-ci supposent les plus anciennes observations.Voyez M. Eréret, Déferisede la chronologie , 17^8 , pag. 460, 467.

1616. Au temps d’IIipparque, îoo ans avant J. C. , la première

étoile du Belier étoit dans le colure même de l’équinoxe , et le Soleilentroit dans la constellation du Belier en même temps que dans l’é-quinoxe. b

Au temps d’Hésiode, p5o ans avant J. C., les points cardinauxétoient au S' degré des constellations, et le Soleil entroit dans les as-térismes ou constellations , 8 jours avant que d’entrer dans les pointsde la dodécatémorie 00 , qui portoient les mêmes noms ; ainsi le Soleilentrait dans la constellation du Belier 8 jours avant l’équinoxe,c’est-à-dire, avant le temps où les jours étoient égaux aux nuits. Co-lumelle (/m. IX, chap. i3 ) nous dit que les calendriers rustiques deMéton, dEudoxe (b) , et des anciens astronomes, suivoient cetteméthode, etqueles jours de fêtes qui dépendoientdu commencementdes saisons étoient réglés sur ce pied-là; il s’y conforme lui-même:on la trouve dans Vairon, Ovide, Vitruve, Pline, Hygin , dans leSchohaste d’Aratus , dans Martianus Capella, et même dans lescalendriers du vénérable Bede ( né en Angleterre 611672 ), commel’observe le P. Petau ( Dissert. liv. II, c. 4. pag. 43).

1617. Le poète Manilius , qui n’étoit qu’un compilateur, dit dans

(a) AœJ'txâr^pict, les douzièmes parties, c’est-à-dire, 3 o degrés du cercle del’écliptique.

(b) A l’égard d’Eudoxe , voyez l’art. 1619. 1

)