348 ASTRONOMIE, L I V. X.
« le peuple l'éclipse annulaire du Soleil; on a cru qu’il ne seroit paset iuulile de rendre public l’avis suivant :
« Les cures, tant des villes que de la campagne, sont invités à« commencer plutôt qu’à l’ordinaire l’ofiice du quatrième dimanche« du carême, à cause de l’éclipse totale du Soleil, qui, sur les dixet heures du matin, ramonera les ténèbres de la nuit. Ils sont priéscc eu même temps d’avertir le peuple que les éclipses n’ont surcc nous aucune inlluence, ni morale, ni physique; qu’elles ne prê-te sagent et ne produisent ni stérilité, ni contagion, ni guerre, nite accident funeste, .et que ce sont des suites nécessaires du mou-ec veinent des corps célestes, aussi naturelles que le lever ou le cou-cc cher du Soleil ou de la Lune. »
Dans l’assemblée de l’académie, du 21 mars, l’on parla de cetteannonce , où l’on confondoit une éclipse annulaire avec une éclipsetotale, et où l’on annonçoit une obscurité entière, tandis que lesalmanacs avoient du suffire pour prévenir la fausseté et l'inutilité decette annonce. Elle avoit été démentie long-temps d'avance par lesEphémérides de la Caille, parla Connaissance ries temps que j’avoispubliée, parla carte de madame le Faute , déjà très répandue. 11 futdécidé dans l'académie que, comme il restait encore 10’avant l’é-clipse,on feroit mettre dans la gazette un avertissement contraire; ilparut en effet dans ces termes, cinq jours avant l’éclipse : « Le sieura Cassini deThury, de 1 académie royale des sciences, a présenté« au roi un mémoire sur l'éclipse annulaire du Soleil du 1" avril pro-« chain, d’après les observations faites sur les dernieres éclipses ducc Soleil, tant annulaires que totales ; il résulte que celle du 1"avrilcc ne ramènera pas les ténèbres de la nuit, comme on l’a dit danscc l'avis inséré dans la gazette du de ce mois. »
Malgré cet avertissement, le bruit qui s’étoit répandu dans toutela France d une éclipse totale, fit avancer l'office dans le plus grandnombre des paroisses, même à Paris : 1 impression étoit faite ; et l’onne tenoit nul compte de l’avis publié. J’entends même, plus de 20ans après, reprocher aux astronomes qu’ils se trompent quelquefois, ’puisqu ils avoient annoncé (pour 1764) une éclipse totale qui n’apas eu lieu. Cependant 011 vient de voir que, dans l’article de lagazette, il n’étoit question que d’une éclipse annulaire : mais on laconfondoit ensuite avec une éclipse totale. O11 avoit distribué dansParis un très grand nombre d’exemplaires de deux cartes gravées,où madame le Faute avoit tracé les phases de cette éclipse; on yvoyoit la ligure du Soleil, débordant la Lune tout autour ; sans par-ler delà Conrwissivice des temps où j’en avois donné l’explication,