704 ASTRONOMIE, L I V. XIV.

2587. L’on ne doit observer les signaux, s’il est possible, quequand ils sont dans l’ombre , et pointer à leur milieu , commeau point (^ui est le moins sujet à changer par les accidens delumière ; c est une attention importante. On en trouvera plusieursautres dans les livres cpie j’ai cités ( 2583 ).

Des Observations que Von fait au Quart-de-cerclc mural.

2588 . De tous les instrumens d’astronomie , le Mural ( fig.1 55 ) , est le plus commode; mais il est le plus difficile à bienfaire , et le plus dispendieux. Les passages des astres par le mé-ridien s’observent au mural, à défaut de lunette méridienne (2387) ;mais il faut connoître la déviation ou l’erreur du mural à diffé-rentes hauteurs, par le moyen des hauteurs correspondantes duSoleil ou des étoiles prises à différentes déclinaisons ; car il estpresque impossible que le limbe d’un grand quart - de-cercle soitassez bien dressé pour qu’il puisse être , à 2" de temps ou à 3"près, dans le méridien à toutes les hauteurs : par exemple , l’erreurdu mural de la Ilire étoit —■ 15" à 18 0 de hauteur, et à 65° elleétoit -h 16" ( i 52,5 ).

Llamsteed ayant fait faire en 1688 un arc mural de 6 f piedsde rayon, se servit ,des hauteurs correspondantes du Soleil, àl’exemple de la Hire , pour déterminer en 1690 les erreurs deson mural ; à 6o° de hauteur, il falloit ajouter 33" aux temps ob-servés , pour avoir les véritables passages au méridien ; mais ilne preuoit point de hauteurs correspondantes d’étoiles ; il seservoit des distances observées avec son sextant entre différentesétoiles, pour trouver les ascensions droites de celles qui passoienttrop haut ou trop bas ; ce fut par le moyen de ces ascensionsdroites qu’il détermina les erreurs de son mural, depuis le tro-pique du Cancer jusqu’à l’étoile polaire ; cela eût été plus facilepar les hauteurs correspondantes (921 , 2878).

258p. 11 est nécessaire de vérifier un mural au zénit et à 1 hor-rizon , aussi bien que tout autre instrument ( 2556 ). Je fis éleverà Berlin, en 1751 , sur les deux façades de l’observatoire, deuxgrandes pierres, l'une au nord et-l’autre au midi , sur lesquellesje plaçai alternativement le mural dont je me servois ; et par là jeme procurai la vérification par le retournement (2556 ): maison n’a pas toujours d’aussi grandes facilités. Le roi de Prusse, quidaignoit prendre intérêt à ces observations , en avoit applani tousles obstacles.

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