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2820. La première idée fut d’examiner si cela ne provenoit pointde quelque nutation dans l’axe de la Terre , produite par l’action duSoleil ou de la Lune, «à cause de l’aplatissement de la Terre, ainsique cela devoit avoir lieu par l’atlraction ( 2889 ). Mais d'autresétoiles, observées en même temps, ne pennettoient pas d’adoptercette hypothèse : une petite étoile, qui étoit à même distance dupôle, et opposée en ascension droite à y du Dragon, auroit dû avoir,par l’effet de cette nutation , le même changement en déclinaison ;cependant elle n’en avoit eu qu’environ la moitié, comme on le viten comparant jour par jour les variations de l’une et de l’autre ,observées en même temps ; c’étoit la 35 ' étoile de la Giraffe dans lecatalogue britannique.

2821. En comparant les observations , il paroissoit que la diffé-rence apparente de déclinaison par rapport à la moyenne , en dif-férons temps de l’année, étoità-peu-près proportionnelle au cosinusde la longitude du Soleil, ou que , par rapport cà la plus grande, lechangement étoit comine le sinus verse de la distance du Soleil auxpoints équinoxiaux. C’étoitune raison de penser que la cause avoitquelque rapport avec la distance du Soleil à ces points ; mais Bradleyn’avoit pas encore assez d’observations pour entreprendre de cher,cher l’hypothese qui pouvoit satisfaire aux observations; Molyneux,ayant été nommé lord de l’amirauté, n’eut plus le temps de s’en oc-cuper; Bradley voulut donc suivre lui-même ces recherches.

2822. Pour cela il eut encore recours à Graham ; il ht construire unautre secteur, dont 1 arc, beaucoup plus grand, s’étendoit à 6 °\ dechaque côté du zénit , et pouvoit comprendre non seulementla Chevre , étoile de la première grandeur, mais plus de 200 étoilesdu catalogue britannique, dont douze étoient assez brillantes pourpouvoir être vues lors même qu’elles passoienlau méridien à midi;au lieu que celui de Molyneux ne pouvoit donner en tout que y'ou 8', et comprenoit par conséquent très peu d étoiles assez bril-lantes pour pouvoir être observées en tout temps.

Bradley ne put donner que 12 pieds - à son secteur, à cause de lasituation des lieux qu’il habitoit; mais il a_ toujours jugé cette lon-gueur suffisante ; car, lorsque l’instrument étoit bien rectifié, onpouvoit être assuré de la distance au zénit à une demi-seconde près.Bradley demeuroit à Wansted , où Pound, son oncle , étoit curé ;le secteur y fut placé le 19 août 1727 , et Bradley commença d’exa-miner soigneusement quelles étoient les variations des étoiles, sui-vant leur differente situation.

2823. Il vit alors que la réglé qu’il avoit cru appercevoir (2821)

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