PLURAL 1 IT^ DES MOHDHS. 353

du livre de Grégory. Pour les objections on peut voir Riccioly. I,

188,204.

33 77. La pluralité des mondes fut ensuite ornée par Fontenelle,en 1688, de tout l’esprit etl’agrément qu’on peut mettre dans des con-jectures physiques. Huygens ( mort en 1 6^5 ), dans son livre intituléCosmotheoros , publié en 1698 , disserta aussi fort au long sur cettematière. En effet la ressemblance est si parfaite entre la Terre et lesautres planètes, que si l’on admet que la Terre ait été faite pourêtre habitée, on ne peut refuser d’amettre que les planètes le sontégalement ; car s’il y a une connexion dans la nature des êtres entrela Terre et les hommes qui l’habitent, elle doit s’étendre aux pla-nètes.

Nous voyons six planètes autour du Soleil; la Terre est la troi-sième : elles tournent toutes Jes six dans des orbites elliptiques ;elles ont un mouvement de rotation comme la Terre; elles ont.,comme elle , des taches, des inégalités, des montagnes : il y en atrois qui ont des satellites, et la Terre en est une ; Jupiter est aplaticomme la Terre ; enfin il n’y a pas un seul caractère visible de res-semblance qui’ ne s’observe réellement entre les planètes et la Terre.Est il possible de supposer que l’existence des êtres vivans et pensanssoit res t rein te à la Terre? Sur quoi serait fondé ce privilège , si ce aestpeut-être sur l'imagination timide de ceux qui ne peuvent s’éle-ver au-delà des objets de leurs sensations immédiates? Lambertcroyoit que les cometes mêmes dévoient être habitées ( Système dumonde, Bouillon 1770). M. deBuffon détermine les époques où cha-que planete a pu être habitée et cessera de l’être par le refroidisse-ment ( Suplcmens in- 4 0 , toine II, 1776 ).

3378. Ce que je dis des planètes qui tournent autour du Soleil,s’étendra naturellement à tous les systèmes planétaires qui environ-nent les étoiles: chaque étoile étant un corps immobile et lumi-neux, et ayant une lumière propre, se compare naturellement auSoleil : on est porté à conclure que si le Soleil sert à retenir et éclai-rer les planètes qui l’environnent, il en est de même des étoiles.

On ne pense pas que le Soleil et les étoiles puissent être habitésà cause du feu : cependant M: Knight, dans un livre où il a entreprisd’expliquer tous les phénomènes de la nature par l’attraction et larépulsion , trouve que le Soleil et les étoiles pourraient bien êtredes mondes habités, et qu’on y pourrait également geler de froid.An attempt to demonstrate that ail the phœnomena in nature maybe explained by two simple active principles, attraction and répul-sion, pa g. 58 . r

Tome III, Y y

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