XII

PRÉFACE.

Voilà pourquoi nous avons cru utile de grouper,sur chaque article, nos suppositions même con-tradictoires, et de présenter ainsi au lecteur un ex-posé des différents modes cTinterprétation, qui sesont offerts à nous tour à tour ou simultanément.Le lecteur auquel nous nous adressons est assezéclairé, assez instruit, assez intelligent, pour fairelui-méme un choix entre deux ou trois clefs quenous avons forgées, en quelque sorte , afin de pou-voir entr ouvrir les portes closes de cette mysté-rieuse et obscure bibliothèque , qui renferme tantde livres singuliers et sérieusement bouffons. Ra-belais a rédigé le texte, en beau langage panta-gruélique ; nous en avons fait la glose, comme lesanciens scolastiques écrivaient de gros volumes surles Sentences de Pierre Lombard, ce que Rabelaisappelle dans son catalogue : des pois au lard,cum commenta.

Le texte de ce catalogue est à peu près le mêmedans toutes les éditions de Rabelais ; nous avonspris néanmoins pour base de la nôtre celle deLyon, François Juste, 1533, en y faisant entrerles articles nouveaux qui ne figurent que dansl'édition définitive corrigée par Fauteur, Lyon,François Juste, 1542. Nous avons eu soin d’indi-quer quels sont ces articles ajoutés, qui rappellentnaturellement des faits postérieurs à Tannée 1533ou des livres publiés aussi depuis cette éjtoque ; carle plus léger anachronisme ôterait toute valeurà T explication la plus plausible. Cest la une règle