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Beta fait le sage et que Du Chesne prêche àParis (Betam sapere Parisiis , et Quercum con-cionarî ).

La grande persécution de 1 534 donna bien de labesogne à De Quercu, qui eut la joie de voir empri-sonner, juger, condamner, exiler et supplicier ungrand nombre de luthériens. C’est à ce dernierexploit que Rabelais fait allusion ; ce sort lesluthériens qu’il désigne sous le nom équivoqué deequos et equas , qu’il faudrait écrire æqaos et squaset qu’il faut traduire par : les justes , hommes etfemmes.

Quant au nom parodié de l’auteur, que Rabelaisappelle De Quebecu , il est aisé de voir que ce nomse rapporte à celui de Du Chesne, De Quercu. Deplus, nous regardons ce nom De Quebecu ommeun souvenir de la première expédition de JacquesCartier, qui venait de découvrir le Canada et quiétait revenu à Saint-Malo le 5 septembre 1524.Rabelais avait probablement entendu le récit decette découverte, et le nom de Quebecu désignaitdéjà dans la langue des sauvages de la Nouvelle-France l’endroit où fut fondée, quelques annéesplus tard, la ville de Quebec. Rabelais voulait doncdire par là que De Quercu était aussi barbareque les habitants anthropophages des pays décou-verts par Jacques Cartier.

« On croit, dit Bernier dans son Rabelais réforme,que c’est une raillerie sur les ouvrages de Guil aumea Quercu , théologien de Paris, qui a corrigé leSumma aurea, Guilhelm. Altissiod. tn Sententias.Paris, 1500, in-fol. »