DE LA BIBLIOTHÈQUE DE SAINT-VICTOR. 163

au ch. 25 du livre I, que la qualification de claque-dent était une injure ou épithète diffamatoire.

Quant à maroufle , d’où ne dérive pas, comme onl’a dit, le terme populaire de maraud , ce mot-là,formé de l’italien ruflano et du provençal rouf ,s’employait dans le sens de gueux, de coquin, dedrôle, etc.

71. La Ratouere des Théologiens.

Le titre de ce livre, assez amphibologique, noussemble rappeler plaisamment le titre suivant :

« Le Racional des divins offices, translaté de latinen françois l’an 1372, à la requeste de tres-saigeprince Charles Quint, roy de France (par frèreJean Goulain), et veu et corrigé par aucuns docteursde Paris. Paris, Antoine Verard , 1503, in-fol.goth. »

Cet ouvrage, dont l’original latin a été impriméplus de vingt fois au quinzième siècle, était sansdoute à la Bibliothèque de St-Victor qui possédaitdans tous les cas plusieurs anciennes éditions dutexte de Guillaume Durand, évêque de Mende, etRabelais n’aura pas résisté au plaisir d’équivoquersur le titre du Rationale divinorum offlciorum.

Au reste, on est fort en peine de découvrir lesens qu’il attachait à ce titre : La Ratouere desThéologiens. Le mot ratouere ou ratière signifieun trou de rat et un piège à prendre les rats. Parconséquent, Rabelais veut-il dire par là que lesThéologiens se laissent prendre aux amorces de lascolastique, ou bien qu’ils se retirent dans leur fort.