DE LA BIBLIOTHÈQUE DE SAINT-VICTOR. 219

figuré des grézillons , qu’on employait, il est vrai,pour désigner les menottes, les poucettes ou d’autresinstruments de torture, à cause des cris incessantsque jetaient les malheureux qu’on appliquait à laquestion. Il est certain que le peuple donnait etdonne encore le nom de grezillons à de petits in-sectes noirs qui se multiplient dans les lieux chauds,surtout dans les fours et les cheminées, et qui fontun bruit aigu insupportable, qu’on peut appeler uncri plutôt qu’un chant : de là leur dénomination vul-gaire de cricri. Quant au mot grézillon , il nousparaît formé de grésil , parce que ces insectes tom-bent dans le feu, sur le pain en cuisson ou dans lamarmite, comme le grésil dans les champs De gré-zillon on a fait, par contraction, grillon, qui est enusage aujourd’hui .

Rabelais a donc voulu, par les Grézillons de dévo-tion, exprimer les cris et les chants monotones desprêtres et des moines dans les églises et dans lescouvents; il a fait allusion, en même temps, à lamultiplication effrayante de ces diseurs d’oremus.D’après le sens que nous attribuons aux grézillons ,ce titre de livre se rapporterait bien à quelque recueild’oraisons ou à quelque traité sur la prière. Voiciceux que nous fournit la bibliographie du commen-cement du seizième siècle :

« Les grans suffraiges et devotes oraisons à NostreSeigneur. Paris , Ant. Verard, s. d., in-8 goth. »

« Le livre de vraye et parfaicte oraison. Paris,Christ. Wechel, 1529, in-8 goth. »

« Très excellent et très dévot exeroice pour jeunesgens lesquels veullent parvenir en bref à perfection