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LES FORÊTS

Les arbres résineux ne sont pas moins utiles. Le Pinsylvestre, haut de cent pieds, droit, léger, fort, flexible,est un mât tout fait pour les navires. Il a appris, dans sesforêts du nord, à se mesurer avec l’ouragan, à se ba-lancer dans la tempête, et quand les vergues et lesvoiles auront remplacé sa ramure et son feuillage, ilsaura encore ployer sans rompre sous l’effort des vents.Le Pin donne aussi de grandes poutres pour la construc-tion des ponts et des jetées, pour tous les travaux hy-drauliques, ou encore, débité à la scie, il fournit desplanches pour le revêtement des bateaux, pour les par-quets. Jeune, il fournit des perches, des traverses, despoteaux.

Le Sapin est impropre à la mâture; un seul voyagesous les tropiques le met hors de service. Mais c’est luiqui encombre les quais de nos ports de ces énormespiles de planches venues de Suède et de Norvège, quede nouveaux arrivages renouvellent sans cesse et qu’ab-sorbe sans fin la menuiserie de bâtiment. La résine dontce bois est imprégné le défend longtemps contre l’actionde l’humidité. Comme sa grande élasticité le rend propreaux vibrations prolongées, il donne d’excellentes tablesd’harmonie pour les pianos.

Le Mélèze, qui croît dans les montagnes, est, pour ladureté du bois, supérieur à tous les autres résineux. Ilbrave le soleil et les pluies; il ne se fend pas, il nepourrit pas. Des chalets, construits avec des madriersde Mélèze empilés à plat les uns sur les autres, il y ahuit et neuf siècles, sont encore debout. N’étant pasflexible, il ne ferait pas de bons mâts, il casserait; maisil fournit des bordages de navire, des charpentes pourles ouvrages hydrauliques, ainsi que des gouttières etdes conduites d’eau souterraines d'une très longue durée.

Le Pin maritime, inférieur au Pin sylvestre, donnenéanmoins au bout de peu d’années des étais de mineet un bois léger, résineux, qui flambe comme une torche,