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prouver le plan, alors qu’il l’exécute droitement,sans réticences et récriminations perfides. »

Le 2fi décembre, de Chalon-sur-Saône, M. deSerres fait part à MM. (iambetta et de Freycinet del’attitude — charmante en apparence, mais équi-voque au fond — de Pourbaki et de ses familiers.Au moment de passer à l’exécution du plan convenu,le général Pourbaki persiste à demander encore le15* corps. Puis, le môme soir, à minuit, M. de Serrestélégraphie avec satisfaction : « Je sors d'un entre-lien de deux heures avec lui, et je l’ai laissé abso-lument autre, tel qu'il doit ôtre... La confianceest revenue, l’espérance renaît, l’impatience ap-paraît. »

Vers la fin de décembre, la délégation cède à on le lui ac-contre-cœuraux instances de Pourbaki : on se décide, Gorde.il regret, à le renforcer du 15' corps. L’envoi de cecorps, arraché par les appréhensions incurables ducommandant en chef, fut une première dérogationau plan primitif. La suite montrera que cet ac-croissement d’ellectif ne fut d’aucune utilité; mais,

Mu en revanche Zastrow et le VII* corps allemandrecouvrèrent leur liberté. Si le 15” corps eût con-tinué il les tenir en respect, jamais Manteutfeln’aurait conçu l’idée de sa marche extrêmementaventureuse au sud du Doubs.

L’adjonction du 15* corps eut un autre efi’et :llourbaki, au lieu de se sentir rassuré par des