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LES DERNIÈRES CARTOUCHES.

voir créer un corps d'armée. Le général Le Flô, aumoment de mon départ, me disait : « Vous n’arriverez« jamais à rien avec les hommes «pii nous restent. »

A quoi le général Lefort ajoute tranquillement:

« Aussi ai-je été tout étonné lorsque nous sommesarrivés à créer le ld c corps et à commencer l’orga-nisation du 16“ (1)... »

Pour lasser une pareille foi, point besoin de bienlourdes montagnes: quand Gambetta débarqua, ilétait temps.

Le colonel Thoumas, nullement résigné à la dé-faite, réclamait au contraire, avant do partir pourTours, des moyens d’action plus considérables. L’in-tendant général G., « un des gros bonnets du minis-tère », le prit en pitié : « Vous figurez-vous, par« hasard, que vous allez faire de la besogne là-bas?« Vous n’aurez qu’à y passer quelques jours dans« l’attente des événements. Ne vous préoccupez donc« de rien ( 2 ) ! »

Et le chef d’état-major de la Défense de Paris, legénéral Schmitz ! Son scepticisme est édifiant: M. deLareinty raconte comme il fut reçu lorsqu’il proposad’employer ses mobiles à fortifier le plateau deChâtillon :

«... Je vis ces deux pauvres forts de Vanves et

(1) Enquête sur la Défense nationale, t. VI, p. 38.

(3) Tours, l’aris, Itordeaux, p. 53.