PREMIÈRE PARTIE.

I. - PRÉCIS SOMMAIRE DES PREMIÈRES CAMPAGNES DE

GUSTAVE-ADOLPHE ( 1611 - 1629 ). — GUERRES AVEC LE

DANEMARK ET AVEC LA RUSSIE. - LUITES CONTRE

LA POLOGNE : GUERRE DE LIVONIE; GUERRE DE PRUSSE.

De tous les hommes qui ont succombé prématuré-ment après avoir accompli de grandes choses, maisen laissant d’eux cette idée qu’ils étaient loin d’avoirdonné toute leur mesure, Gustave-Adolphe est peut-être celui dont on attendait le plus. Un génie véri-table pour la politique comme pour la guerre ; unesprit de ressources extraordinaire pour mener à biende grandes entreprises avec des moyens restreints;une singulière puissance pour imprimer à une nationentière une sorte d’élan continué pendant plusieursgénérations; enfin, ce destin mystérieux qui s’arrêteà moitié de son cours, laissant planer le doute sur laportée véritable de vastes desseins interrompus parune mort héroïque : tels sont les principaux traitsqui caractérisent cette noble et curieuse figure, et luiassurent une place à part dans l’histoire, non seule-ment de son siècle, mais de tous les temps.

Gustave-Adolphe, comme l’a fait remarquer unde ses derniers historiens ( ! ), est « un homme de la

(*) M. de Parieïï, Histoire de Gustave-Adolphe.