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ungesittete Art, Jemand zu entfernen. Indessen war sie sehrzweckmäßig. Die Begebenheit kam vor die Kaiserin undPoniatowski mußte . . . Petersburg verlassen." *

Indessen waren damit Katharinas und Poniatowski'SBeziehungen noch nicht zu Ende. Ward auch der Posteneines Herzenströsters nach dem Abschub des Grafen durch einenAnderen besetzt, so brachte doch die Politik die Ariden Leutschenwieder zusammen. Als zwischen Friedrich II. von Preußenund Katharina jener berüchtigte Allianzvertrag vom 1). April1764 geschlossen wurde, durch dessen „geheime Artikel' PolenSTodes»: theil besiegelr' mrd, kam zwischen den genannten Macht-habern gleichzeitig eine geheime Convention zu Stande,welche die durch den Tcd des Königs Friedrich August II.erledigte Krone Polens dem ehemaligen Liebhaber Katharinasbestimmte. Nicht etwa aus Zuneigung ward Poniatowski vonKatharina in die neue Würde eingesetzt, sondern weil sie durchihn ihre eigenen Absichten auf das unglückliche Sarmatenreicham besten zu fördern vermeinte. „Poniatowski," sagt Sugenheim,„war nicht nur ein ganz weibischer, charakterloser, sondern auchein höchst verächtlicher, nichtswürdiger Kumpan, der sich aus-drücklich dazu verpflichtete, das Gelingen der finsteren AnschlägeKatharinens gegen sein Vaterland nach Vermögen zu fördern."Die unter dem Geklirr der russischen Bajonette erfolgte „Wahl"Poniatowskis zum Könige von Polen war die Einleitung zuder acht Jahre später erfolgten Theilung dieses einstmals somächtigen Reiches, welches somit den buhlerischen Gelüsteneines Wnbes, „das alle Tugenden erheuchelte und nicht einebesaß,"*) in nicht geringem Maße seinen Untergang verdankt.

Gregor Grlom. Kehren wir nach dieser kurzen Ab-schweifung in die Politik jener Tage auf das Gebiet zurück,auf welchem die „große" Katharina wahrhaft groß war: aufdas Gebiet des Lasters und Verbrechens. Saltykowund Poniatowski waren nur das unschuldige Vorspiel der Dinge

*) Ausspruch des pssstischcn Pqsxipten Pulkwzkj jlher Kalbarintz,