»nd Alerei soll später öfter geäußert haben, er sei für ihn, „einenso human empfindenden Menschen, sehr traurig gewesen, daß manihn gezwungen habe, zu thun, was man von ihm verlangte."

Helbig berichtet über Alexeis Theilnahme von der Ermordung:Orlow fiel zwar seinen Herrn zuerst an, ließ ihn aber los,als ihm der Kaiser darüber Vorwürfe machte, und lief auf dieTerrasse. Hier gab er Zeichen der schrecklichsten Verzweiflung.Sobald der Mord verübt war, ritt Alexis mit verhängtem Zügelnach Petersburg. Personen, die ihn dort ankommen sahen, sagten,daß seine natürlich-wilden Gesichtszüge durch das Bewußtseininnerer Schlechtheit, Unmenschlichkeit und Raubgier und durch dasUrtheil seines Gewissens über die Folgen aller dieser Eigenschaftenin diesem Augenblicke schrecklicher und noch entstellter gewordenwären. Er brachte diese traurige Nachricht der Kaiserin, welchesie mit einer Fassung annahm, die nur Personen eigen ist, diewie Katharina im Besitz vollkommener Charakterstärke find."

Als denjenigen, der dem Zaren vollends den Garausmachte, bezeichnet Helbig einen Freund des Orlows, NamensEngelhardt, der als Sergeant bei der Garde stand und an derEmpörung als ein- der rührigsten Mitglieder theilnahm. Nachdem Bericht dieses Schriftstellers kratzte Peter, als Alexis Orlowihn als Erster angriff, den feigen Mordbuben in's Gesicht undrief ihm zu: „Was habe ich Dir gethan?" worauf Orlow ihnden mörderischen Fäusten seiner Spießgesellen überließ. Diese»ersuchten ihn anfangs mit Federkissen zu ersticken, weil dieseTodesart keine oder doch nur wenig bemerkbare Spuren würdezurückgelassen haben. Da Peter sich mit der ganzen Kraft derVerzweiflung wehrte, entwickelte sich ein entsetzlicher Kampfzwischen den Mördern und ihrem Opfer, das unter furchtbaremAngstgeschrei vom Bette auf den Lehnstuhl und von diesem aufden Fußboden geschleift wurde. Ein Fürst Barjatinski warf demZaren eine aus einer Serviette gefertigte Schlinge um den Halsund während die andern ihm Arme und Beine festhielten, ihmauf die Brust knieten und auf dem Leibe herumtraten, zog der»bengenannte Engelhardt die verhängnißvolle Schlinge zu, die