Die Siegesfeier- Eine Rotte ausgehungerter Schufte,die nichts ihr Eigen nannten, als ihre leeren Taschen, und ihrerohen Spitzbubenfäuste, stürzten sich nun beutelüstern auf dieStaatskassen, die erledigten Ministersessel und Ehrenstellen. Unddieses Raubgesindel, das die frischgekrönte, selbstherrliche Buhle-rtn umgab, nannte sich keck und frech die „neue Regierung"!Kann es eine furchtbarere Anklage gegen den räuberischen Cha-rakter des Absolutismus geben, als diese Thatsache?

Mit vollen Händen begann die Geliebte des Artillerie«lieutenants Orlow nunmehr die huldreichen Beweise ihrer Gnadeauszutheilen. Den Löwenantheil erhielten natürlich die dreiBruder Orlow, die alsbald ihre ganze Sippe nach Petersburgzogen und aus öffentlichem Seckel versorgten. Ohne mit derWimper zu zucken, setzte sich Gregor Orlow schon bei der erstenHofcour an Katharinas Seite. Als einige Generale im Sommer-garten-Palais erschienen, um der neuen Herrscherin ihre Reve-renz zu erweisen, entschuldigte sich der Herr Lieutenant vorseinen Vorgesetzten, daß er nicht aufstehe und die vorgeschriebenenHonneurs mache: er habe sich, sagte er, „an'S Bein gestoßen".Alle Welt wußte nun, woran sie mit dem jungen Herrn war:daß er nämlich bei Katharina dieselbe Stelle eines offiziellenZuhälters einnehmen würde, die seit der Zeit der ZarinnenAnna und Elisabeth als das höchste Staatsamt betrachtet wurde.

Nun war es an den Herren Generalen, vor dem LieutenantHonneur zu machen, auf dessen edles Haupt die Auszeichnungenjetzt nur so herabregneten. Er hatte, „um in nächster NäheIhrer Majestät weilen zu können", das Winterpalais bezogen,erhielt den Kammerherrnschlüssel und den Alexander-Newski-Orden, wurde zum Grafen erhoben, und mit der Würde einesGeneral-Adjutanten, Generaldirektors der Fortification, Chef derChevalier-Garde, Oberstlieutenants der Garde zu Pferde, Gene-ralfeldzeugmeisters und Präsidenten des neuen Colonialgerichtsbekleidet. Er war lange Zeit der einzige Mensch in ganz Ruß-land, der das Porträt Katharinas, von einem ungeheurenBrillanten bedeckt, im Knopfloch tragen durfte. >Ein Palast inPetersburg, die kaiserlichen Kammergüter Gatschina und Ropscha,wo Peter III. erwürgt worden war, sowie ungezählte Besitzungenin allen Theilen Rußlands mit Hunderttausenden von Leibeigenenwurden ihm zu eigen gegeben. Das baare Geld, das aus de»

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