ficht geschichtSschreibender Lakaien, „die Sitten Rußlands flch sowesentlich gemildert und verfeinert haben", ist nichts weiter, alseine Art weiblichen DschingischanS, eine Barbarenfürstin, dieselbst in der Geschichte ihres Landes an Gemeinheit und Roh.heit der Gesinnung Ihresgleichen sucht.

So manche Schandthat dieser Verworfenen mußten wir indem engen Rahmen unseres Schriftchens von einer ausführlicherenDarstellung ausschließen. Erwähnen jedoch müssen wir die Er»mordung des Zaren Iwan Antonowitsch im Jahre 1764,den selbst Elisabeth nicht zu tödten gewagt hatte, und der jetztim Schlüsselburger Kerker als ein Opfer der skrupellosen Zerbsterinfiel. Erwähnen müssen wir auch die hinterlistige Einkerkerungder sogenannten Prinz essin Tarakanowa, einer vorgeblichenTochter der Kaiserin Elisabeth, die 1774 in Italien auftauchteund auf geheimnißvolle Weise, wahrscheinlich durch Ertränken,im Gefängniß ihr Ende fand.

Beständig tauchten Prätendenten und Gegenkaiser auf, welchedie allgemeine Erbitterung, die im Volke gegen Katharinaherrschte, für ihre Sonderzwecke benutzten und großen Zulaufbei den a«nen, ausgehungerten, durch Monopole und Steuernaller Art erdrückten Massen fanden. Nicht weniger als einDutzend falsche Peter III. tauchten auf, und das Volk, dasseine Despotin haßte, sprach den Namen des ermordeten Zarenehrfurchtsvoll, wie den eines „Heiligen" seiner Kirche aus.Hunderttausende Unglücklicher und Unzufriedener schlössen sichdem Kosaken Pugatschew an, der sich für Peter ausgab, undwie ein furchtbares Menetekel erhob die Revolution, welche dieserBolksführer entfachte, ihr Haupt gegen die Petersburger Des»poten. Aber mit brutaler Faust ward die Volksbewegung nieder»geworfen und der leibeigene Bauer, welcher sich erkühnt hatte,Mensch sein zu wollen, in seine Ketten zurückgeschaudert

Katharina haßte und verachtete das russische Volk, es warihr nichts als ein Mittel zum Zweck, eine Domäne der Aus-beutung. Der Bauer war absolut rechtlos, es war ihm beistrengster Strafe verboten, über seinen Gutsherrn eine KlageZrzubringen. Unter der Herrschaft dieser „großen Freundinder Aufklärung" verlor das einstmals freie Russenvolk den letztenRest seiner Rechte. Als Diderot sich gegen Katharina tadelnddarüber aussprach, daß die russischen Bauern so schmutzig wären.