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fügungsrecht über ihre Hufe hatten und mit Frohndieusten soüberhäuft waren, daß, wie das Sprichwort von ihnen sagte,sie „sechs Tage in der Woche dienten und den siebenten TagBriefe trugen." Dieser Bauernstand zweiter Güte, dessen Lagesich von der späteren Leibeigenschaft nicht wesentlich unterschied,rekrutirte sich wahrscheinlich aus den unterworfenen Wenden,die von den deutschen Eroberern eben noch im Lichte der bar-barischen Sklaverei betrachtet wurden.

Aber auch der „freie" Bauer kam im Laufe der Zeitmehr und mehr in Bedrängniß. Die beständigen Raubzügeder Fürsten und Ritter unterbrachen gewaltsam jede ruhigeEntwickelung, und die Landwirthschaft machte rapide Rückschritte,so daß sie schließlich zu einem systemlosen Raubbau herabsank.„Man säete ins Gelag hinein," sagt Voll*); „man düngteweder, weshalb das Stroh zu einem fast werthlosen Gegen-stände hinabsank, noch auch mergelte man. Die Viehzucht aberist ebenso mangelhaft gewesen wie der Ackerbau."

Um wenigstens einigen Schutz gegen die Räubereien deradeligen Schnapphähne zu haben, stellten viele Dörfer sichunter die Obhut benachbarter mächtiger Vasallen, da aberkamen sie vollends in die Traufe. In den gegenseitigen Ver-rechnungen, welche die mecklenburgischen und dir märkischenHerren von Zeit zu Zeit vornahmen, rissen sie den Mund garweit auf bezüglich des Schadens, der von den Gegnern „ihrenarmen Leuten" zugefügt worden wäre. Diese selben „armenLeute" aber wurden nicht nur nicht entschädigt, sondern dieBeschützer bedrückten sie nun ihrerseits, als Entgelt für den„Schutz", den sie ihnen gewährten, mit hunderterlei Frohn-diensten und Abgaben, die aus der ursprünglichen Bauernfreiheitallmälig ein ganz ungeheuerliches Ding machten. Fürsten,Ritter und Clerus betrieben die Bauernausbeutung in gleicherWeisen— keiner der vornehmen Herren hatte dem andern indieser Hinsicht etwas vorzuwerfen.

*) Geschichte Mecklenburg-.