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steuer unterworfenen Ländereien haben fast gar keinen Werthmehr, in einigen Jahren sind die Pachtpreise um die Hälftegesunken."

Zur Winterszeit kamen Tausende aus Mangel an Nah-rung, Kleidung und Feuerung um. In den Straßen vonParis fand man 1684 jeden Morgen Männer, Frauen undKinder erfroren. Die goldstrahlenden Höflinge, die sich inihren Carossen zu den üppigen Festen von Versailles begaben,fuhren mitleidlos über die auf ihrem Wege liegenden Leichenhinweg.

Immer erbarmungsloser wurde die Ausplünderung der„Unterthanen" betrieben, immer härter und unerträglicher er-schien die Steuerlast dem ausgebeuteten Volke. ZahlreicheBauernaufstände waren die Folgen dieser schrecklichen Leiden,aber unbarmherzig wurden dieselben mittelst der „bewaffnetenMacht" niedergeworfen. Die „Schuldigen" wanderten alsRuderer auf die königlichen Galeeren, wo sie, mit eisernenKetten an die Ruderbänke geschmiedet, unter der Peitsche derAufseher halbnackt, bei ungenügender Kost, Tag und Nacht dieschwerste Arbeit verrichten mußten. Brauchte der König Ruder-knechte, so erging einfach an sämmtliche Gerichte des Landes derBefehl, alle noch so geringen Vergehen mit der Galeerenstrafezu belegen, und das seile Nichterpack wetteiferte förmlich darin,für Sr. Majestät Marine die nothwendige „Bemannung" zuliefern. Aus der Gegend von Boulogne wurden im Jahre1661 mit einem Schub 400 Bauern, die gegen ein neuesSteueredikt zu murren gewagt hatten, auf die Galeeren ge-schleppt.

Colbert sah mit Eifersucht auf Holland und England, dieaus Handel und Industrie ungeheure Reichthümer zogen, undso wollte er denn mit Gewalt auch der Kasse seines Herrndiese ergiebigen Stenerquellen eröffnen. Durch gesetzgeberischeMaßregeln, durch Schutzzölle, Handelsmonopole, künstliche Ein-führung von Industrien und staatliche Neglementiruug desGemerbslebens glaubte er Frankreich mit einem Male aus