einem Ackerbaustaat in einen Industrie- und Hanbelsstaat um-wandeln zu können. Nicht um die Hebung des Volkswohl-standes war es ihm bei diesen Maßregeln zu thun, sonderneinzig um die Eröffnung neuer Zoll- und Steuerquellen.

Mit Ungeduld erwartete er die goldenen Eier, die ihmseine merkantilistische*) Henne legen sollte, aber sein Bevor-mundungssystem erlebte ein schmähliches Fiasko und diente nurdazu, die kläglichen Zustände des Landes noch kläglicher zugestalten.

Auf seine Zolltarife antworteten die anderen Staatengleichfalls mit Zolltarifen und Einfuhrverboten. Als er dieAusfuhr französischen Getreides untersagte, um dadurch billige,tarifmäßig festgesetzte Getreidepreise, niedrige Arbeitslöhne undbillige Waarenproduktion zu ermöglichen, ließen die Bauernihre Felder lieber unbebaut liegen, verließen ihre Hütte undvermehrten das Heer der Proletarier, das in dem ColbertschenTreibhaus des Kapitalismus mit ungewöhnlicher Schnelligkeitanwuchs.

Ein paar zeitgenössische Zeugnisse werden die entsetzlichenZustände, in denen sich das Volk während der „glänzendsten"Epoche der Aera Ludwigs befand, am besten charakterisiren.Im Jahre 1675 schreibt der Gouverneur der Dauphins anColbert: „Ich darf nicht mehr unterlassen, Ihnen das Elendzu schildern, in das ich diese Provinz versunken sehe. DerHandel hat in derselben völlig aufgehört, und von allen Seitenkommt man zu mir mit der Bitte, dem König vorzustellen,wie man ganz außer Stande ist, die Abgaben zu bezahlen.Es ist sicher, und ich spreche davon, weil ich es genau weiß,baß der größte Theil der Einwohner unserer Provinz währenddes Winters nur von Eichel- und Wurzelbrod gelebt hat, unddaß man sie jetzt das Gras der Wiesen und die Rindeder Bäume essen sieht."

*) „Merkantilismus" nennt man Tolberl's ökonomisches System.