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Adeliges Kirmpenttlttin. Man kann sich vorstellen,welchen Einfluß dieses Beispiel auf den sittlichen Zustand derdem Hofe zunächststehenden Kreise der Bevölkerung ausübte.Ludwig sah es gern, wenn die Großen des Landes sich durchLuxus, Spiel, Verschwendung ruinirten — mußten sie dochdann zu ihm kommen, um durch seine Gnade sich eine neueExistenz zu begründen. Gastmähler, Ballette, Theatervor-stellungen, Caroussel, Schäferfeste, Maskeraden verschlangenein Herzogthum, eine Grafschaft, ein Marquisat nach demandern. Die Verschuldung des Adels wuchs mit jedem Jahre,es bildete sich jenes hochgeborene Lumpenproletariat, aus demder absolute Herr sich für beliebige Schurkereien seine Werkzeugeschnitzen konnte.

Die holde Weiblichkeit stand natürlich an einem Hofe,an dem eine Montespan den Ton angab, dem stärkeren Ge-schlechte nicht nach. „Töchter der ersten Familien entliefenihren Eltern, um mit ihren Liebhabern durch das Land zustreifen; Frauen, die ihrer Männer überdrüssig waren, wußte»Ursachen der Ungültigkeit für ihre Vermählung zu finden underklärten schamlos ihre Kinder für Bastarde." Ein beliebterZeitvertreib der müßigen Damen war die Vergiftung lästigerVerwandter, Nebenbuhlerinnen, Bekannter mittelst der so-genannten „Erbschaftspulver" der Marquise von Brtnvilliers.Prozesse wegen Giftmischerei waren an der Tagesordnung, unddie vornehmsten Damen des Hofes, die Herzoginnen vonBouillon und Foix, die Prinzessin von Tingry, dieGräfin von Soissons und viele andere wanderten in dieBastille, aus der sie jedoch, da sie keine kleinen, sondern „nur"große Spitzbübinnen waren, durch die Gnade des Königs baldwieder entlassen wurden.

Pari» war dem Könige in hohem Grade verhaßt, erließ sich in dieser Hauptstadt seines Landes nur dann sehen,wenn seine Anwesenheit durchaus unvermeidlich war. Er hates den Parisern nie vergessen, daß er einst in den Tagen derFronde sein Kinderkrönchen vor ihnen durch die Flucht hatte