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homme me fait signe de me baisser; je le suis enrampant, je me relève, et me voilà, muet d'ad-miration, devant le plus étonnant spectacle quiait jamais frappé mes yeux. Une grotte spacieuses’ouvrait autour de moi ; fantastiquement tailléedans un rocher de saphir, elle offrait les nuancesles plus riches et les plus diverses, depuis le bleulapis , jusqu’à l’azur le plus clair; çà et là se fon-daient quelques teintes d’un beau vert émeraude ,pâlissant, par degrés, jusqu’à la blancheur du pluspur cristal. La voûte de glace, plus ou moinstransparente selon son épaisseur, admettait toutjuste assez de clarté pour qu’on pût jouir complè-tement de ce coup d’œil magique, dont ce detni-jour mystérieux augmentait singulièrement l’ellel.On eût dit le péristyle du palais des fées, ou bienla grotte de cristal des néréides.

J’ai examiné avec attention les moraines dedate récente, de même que celles d’une formationplus ancienne, et me suis assuré que le fait de l’ac-croissement progressif des glaciers, en général,est tout au moins très problématique. L’esprit desystème s’était hâté de s’en emparer, pour en tirerune preuve en faveur de l’hypothèse ( d’ailleursfait plausible) du refroidissement graduel denotre globe. En admettant que, sur certains