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! ê áes notions plus précises de chacune desespeces indéclinables, qui font les préposi-tions , les adverbes & les conjonctions ; ilfaut les puiser dans l'examen analytiquedes différens usages de ces mots.

i°. Les prépositions dans toutes les lan-gues , exigent à leur fuite un complément,fans lequel elles ne présentent à l’espritqu’un sens vague & incomplet ; ainsi lesprépositions françoises avec , dans , pour ,ne présentent un sens complet & clair ,qu’au moyen des complémens ; avec le roi,dans la ville , pour sortir : c’est la mêmechose des prépositions latines, cum ,in,ad,il faut les compléter ; cum rege, in urbe , adaxeundum.

Une seconde observation essentielle surf usage des prépositions , c’est que dans leslangues dont les noms ne se déclinentpoint, on désigne par des prépositions laplupart des rapports dont les cas font ail-leurs les signes : manus Dei, c’est en françaisla main de Dieu • dixit Deo , c’est il a dit dDieu.

Cette derniere observation nous indiqueque les prépositions désignent des rapports :Inapplication que l’on peut faire des mêmesprépositions à une infinité de circonstances■différentes , démontre que les rapportsqu’elles désignent font abstraction de touteapplication , & que les termes en font in-déterminés. Qu’on me permette un lan-gage étranger fans doute à la grammaire ,mais qui peut convenir à la philosophie ,parce qu’elle s’accommode de droit detout ce qui peut mettre la vérité en évi-dence: les calculateurs disent que ; est à 6,comme ; est à io , comme 8 est à 1 6,comme i j est à jo, &c. que veulent-ilsdire ? que le rapport de 3 à 6 est le mêmeque le rapport de 5 à 10, que le rapportde 8 à 1 6 , que le rapport de 25 â jo ;mais ce rapport n’est aucun des nombresdont il s’agit ici ; & on le considéré avecabstraction de tout terme , quand on ditque I en est l’expoíànt. C’est la même chosed’une préposition ; c’est, pour ainsi dire,î’exposant d’un rapport considéré d’une ma-niéré abstraite & générale, & indépendam-

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ment de tout terme antécédent, &: de toutterme conséquent. Aussi disons-nous avec lamême préposition, la main de Dieu , la colerede ce prince , les désirs de l'ame ; & de mêmecontraire à la paix, utile a la nation, agréable àmon pere , &c. les grammairiens disent queles trois premieres phrases font analoguesentr’elles , & qu’il en est de même des troisdernieres ; c’est le langage des mathéma-ticiens , qui disent que les nombres 3 & 6 ,

5 & 10 font proportionnels ; car analogie&Cproportion , c’est la même chose , selon laremarque même de Quintilien : Analogiapraecipuì , quam , proximt ex grceco transfé-rantes in latinum , proportionem vocaverunt,lib. I.

Nous pouvons donc conclure de ces ob-servations que les prépositions font des motsqui désignent des rapports généraux avec abf-traS.'on de tout terme antécédent & conséquent.De-là la nécessité de donner à la préposi-tion un complément qui en fixe le sens,qui par iui-même est vague & indéfini ;c’eft le terme conséquent du rapport, en-visagé vaguement dans la préposition. De-là encore le besoin de joindre la préposi-tion avec son complément à un adjectif, ouà un verbe., ou à un nom appellatif, dontle sens général se trouve modifié & res-traint par l’idée accessoire de ce rapport ;l’adjectif, le verbe , ou le nom appellatif,en est le terme antécédent, futilité de laméthaphyfique, courageuxsans témérité, aimeravec fureur ; chacune de ces phrases ex-prime un rapport complets ; on y voit l’an-técédent, Vutilité, courageux, aimer 3 le con-séquent , la métaphysique , témérité, fureur ;

6 l’exposant, de, fans , avec.

2°. Par rapport aux adverbes, c’est uneobservation importante, que l’on trouvedans une langue plusieurs adverbes quin’ont dans une autre langue aucun équiva-lent fous la même forme, mais qui s’yrendent par une préposition avec un com-plément qui énonce la même idée qui cons-titue la signification individuelle de l’ad-verbe ; eminus, de loin ; cominùs , de près ;utrinque , de deux côtés, &c. on peut mêmeregarder souvent comme synonymes dan*une même langue les deux expressions, par