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ne prît le masque honnête , qu’au com-mencement du fiecle de Louis XIV. (D. J.)

MYSTERES DES ROMAINS , ( Littérat. )c’est le nom que donne Cicéron aux mys-tères de la bonne déesse , ou à la fête quií'e célébrois à Rome pendant la nuit enl’honneur de la mere de Bacchus.

C’esl cette fête que profana Claudius ,qui étoit devenu éperdument amoureuxde Pompeia , femme de César, à laquelleil avoir su plaire. Les détails de cette fcencffnr connus de tout le monde. La merede César , après avoir reproché au criminelson insolence tk son impiété , le fit sortirde sa maison , & le lendemain , de grandmatin , elle donna avis au sénat de ce quis’étoit passé la nuit chez elle. Toute laville en fut scandalisée , les femmes sur-tout se déchaînèrent avec fureur contre lecriminel , & un tribun le cita devant l’as-semblée du peuple , & se déclara son accu-sateur. On sait comme César se tira d’em-barras vis-à-vis le tribun : on fait enfinque le témoignage de Cicéron ne put pré-valoir au crédit de Claudius, ni à l’argentqu’il répandit parmi ses juges. Tous cesfaits étant si connus, c’est assez de remar-quer avec M. l’abbé de Vertot, que leshommes étoient absolument exclus de cescérémonies nocturnes. II falloit même quele maître de la maison où elles se célé-braient en sortît. II n’y avoit que desfemmes & des filles qui fussent admisesdans ces mystères , fur lesquels plusieursmodernes prétendent, peut-être à tort ,qu’on ne peut laisser tomber des voilestrop épais. C’étoit ordinairement la femmed’un consul ou d’un prêteur qui faisoit lafonction de prêtresse de la divinité qu’onn’osoit nommer , & qu’on révérois sous letitre Ae\a.bonne déesse. V. BONNE DÉESSE.{D. J.)

MYSTERES DE SAMOTHRACE, ( Litt.)Strabon en parle, & remarque qu’ils étoientde la plus grande antiquité. Ils furent ap-portés de Samothrace à Troie par Dar-danus , & de Troie en Italie par Enée.Les vestales étoient chargées , dit Denysd’Halicarnasse , de garder ces mystèresdont elles seules avec le grand - prêtre ,.avoient la connoissance. (£>./•)

MYSTIA , ( Géogr. anc, ) ville d’ItaligTerne XXII.

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dans la grande Grece ; c’est aujourd’huiselon le pere Hardouin , Monasteraci , oucomme d’autres disent , Mante - Araci.( D. J. )

MYS TIQUE , SENS , ( Critiq. sacrée. )explication allégorique d’un événement,d’un précepte , d’un discours , cu d’unpassage de récriture. On ne s’étonnera pasque les anciens peres aient donné dans lesexplications allégoriques & dans les sensmystiques, fi l’on fait attention à l’originede cette méthode d’interpréter récriture.On savoir que les anciens sages avoientaffecté de cacher la science sous des sym-boles & des énigmes. Les Egyptiens l’a-voient fait, les Orientaux Tavoient fait,les Pythagoriciens-, les Platoniciens Ta-voient fait ; en un mot, les Grecs & lesBarbares avoient eu cette méthode Ren-seigner ; de forte qu’on ne doutoit pas queMoïse , qui étoit égyptien , ou élevé enEgypte , n’en eût usé de même , & lesprophètes à son exemple. On regardoitmême les philosophes qui cachoient leurscience sous des emblèmes énigmatiques ,comme les imitateurs de Moïse. On futauffi persuadé dès les premiers siécles duchristianisme, que Jesus-Christavoitîion-seulement expliqué Moïse & les prophètesdans des sens mystiques ( de quoi les évan-gélistes font foi ) , mais on crut de plus,qu’avant de monter au ciel, il donna àses disciples la connoissance de ces sensmystiques de la loi & des prophètes , les-quels disciples la transmirent par traditionà leurs successeurs. C’est cette science quiest appelée ymsu.

Dans le fond , il étoit vrai que Jesus-Christ avoit interprété les écritures à sesdisciples , quand il fallut les convaincreque fa mort & fa crucifixion avoient étéprédites par les divins oracles , & qu’il nedevoir entrer dans fa gloire que par lessouffrances. Mais il est très-faux que Jesus-Christ confia la science sécrété des sensmystiques à quelques-uns ou à tous ses dis-ciples , pour la transmettre par traditionseulement à leurs successeurs. Ils n’ontpoint caché ce qu’ils en-íavoient, témoinsles écrits des apôtres, en particulier Pé—pitre aux Hébreux. Quel étoit donc le sen-timent des apôtres & des fidèles là dessus ?

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