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fie r íìguroient !a monarchie des Romains, qm Ine s’ctablit &ne se íbutintque par desguer- Ires perpétuelles, & qui par la force invinci- jble de ses armes subjugua toutes les nations.La pierre détachée de la montagne qui réduictouc en poudre est la figure de Jetus-Christqui descend du ciel dans le sein d’une viergepour former son église, mettre sous lejoug les plus redoutables puissances deI’univers , anéantir l’idolâtrie, & subjuguerpar la croix tous les royaumes du mondepour n’en faire qu’un seul empire à quiî’éternité est promise. Cependant Joakimse lastant de payer le tribut aux Chaldéens,se souleva contre eux. Nabuckodonosor occupéà régler les affaires de son empire, & nepouvant marcher contre ce rebelle, yenvoya une puissante armée qui désolatoute la Judc'e. Joakim lui-méme fut prisdans Jérusalem , mis à mort & jeté à lavoirie , suivant la prédiction de Jérémie.Jéchonias son fils qui lui succéda, s'étantauífi révolté contre le roi de Babylone,ce prince vint Paflìéger, le mena captifà Babylone avec fa mere, fa femme, &: dixmille hommes de Jérusalem : entre lesprisonniers se trouvèrent Mardochée &Ezéchiel. Nabuckodonosor enleva tous lestrésors du temple, brisa les vases d’or queSalomon y avoir mis, & établi à la place deJéchonias,Ponde paterne! de ce prince,auquel il donna le nom de Sédécias. Ce nou-veau roi marcha fur les traces de ses prédé-cesseurs , & fit une ligue avec les princesvoifins contre celui à qui il étoit redevablede la coure nne. Le roi de Babylone vintencore en Judée avec une armée formi-dable , & après avoir réduit les principalesplaces du pays, il fit le íiege de Jérusalem.II fut contraint de le lever pour marchercontre Pharaon Ephra , roi d Egypte , quivenoit au secours de Sédécias ; mais ayantbattu ce prince & Payant forcé de rentreren Egypte, il fut reprendre le fiege. Sédé-cias voyant qu’il n’y avoir plus d’espérancede défendre la ville , s’enfuit, fut pris enchemin & mené à Nabuckodonosor qui étoitalors à Reblathaen Syrie. Ce prince, aprèslui avoir reproché son infidélité & soningratitude , fit égorger ses enfans en faprésence, lui fit crever les yeux, le chargea«Le chaînes & le fit mener à Babylone. L’ar-

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| mée des Chaldéens entra dans Jérusalem ,

I & y exerça des cruautés inouïes: on égor-

j gea tout fans distinction d âge ni de sexe.Nabuzardan, chargé d’exécuter les ordresde son maître, fit mettre le feu au templedu Seigneur, au palais du roi, aux maisonsde la ville, & à toutes celles des grands ,après en avoir tiré tout ce qu’il y avoit deplus précieux, & les réduiíit en cendres.Les murailles de la ville furent démolies,on chargea de chaînes tout ce qui restoitd’habitans, après avoir égorgé soixante despremiers du peuple aux yeux de Nabuchodo-nojor , & Nabuzardan ne laillà dans ie paysde Juda que les plus pauvres à qui il donna desvignes &; des terres à cultiver. Ainsi péri-rent pour la premiere fois fous la main deNabuckodonosor , Jérusalem & ses ptinces.Jérémie ne cessoit de leur dire que Dieuméme les avoit livrés à ce roi, & qu il n’yavoir de salut pour eux qu’à subir le joug ;ils ne crurent point à sa parole. Pendantque ce prince les tenoit étroitement enfer-més par les prodigieux travaux dont il avoitentouré leur vise , ils fe laiííòient enchan-ter par leurs faux prophètes. Le peupleséduit par ces imposteurs souffiic les plusrudes extrémités, & fit tant par son audaceinsensée, que la ville fut renversée , le tem-ple brûlé, & tout perdu sans reílource. Lemême prodige de séduction , de témérité& d’endurcissement se remarqua à la der-niere ruine de Jérusalem par Tite envoyéde Dieu , comme Nabuckodonosor , pourexercer sa vengeance sur ce peuple rebelle.Ils furent réduits aux mêmes extrémités,la même rébe'lion , la même famine, lesmêmes voies du salut ouvertes, la mêmechute, & pour que tout sûr semblable ,le second temple fut brûlé sous Tite, lemême mois & le même jour que savoirété le premier fous Nabuckodonosor. Ceprince , de retour à Babylone , au lieu defaire hommage à Dieu des victoires qu’ilavoir remportées par son secours, en fithonneur à ses idoles, Lo fit dresser dans laplaine de Dura, une statue d’or, haute desoixante coudées, en l’honneur d une faussedivinité que l'Ecriture ne nomme pas. Ladédicace s’en fit avec pompe, les grands del’érat & les gouverneurs des provincesappelés à la cérémonie, & tous eurent

ordre