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ordre , sous peine de mort, de se prosternerdevant 1 idole & de l’adorer. Les seuls com-pagnons de Daniel ayant refusé de le faire ,le roi irrité les fit jeter dans une fournaiseardente où ils furent miraculeusement pré-servés des flammes par l’ange du Seigneur,ivlors Nabuchodonosor, frappé de ce prodige,les fit retirer, & donna un édit dans lequeliî publia la grandeur du roi des Juifs, &défendit à qui que ce fut, fous peine de lavie, de blasphémer son nom. Deux ansaprès la guerre des Juifs, Nabuchodonojorqui avoit été le fléau de la justice divinecontre Jérusalem & la Judée, lui prêta sonministère pour punir les Tyriens, les Philis-tins , les Moabites &c plusieurs autres peu-ples voisins & ennemis des Juifs, quiéprouvèrent à leur tour la sévérité des juge-nrens de Dieu. II alla d’abord mettre le siégédevant Tyr , ville maritime, illustre parl’on commerce. Ce siégé dura treize ans,& dans cet intervalle Tannée du roi désolales pays dont nous venons de parler. Tyrenfin fut prise &: saccagée. Dieu , pourdédommager ce prince des maux qu’ilavoit soufterts à ce siégé, lui abandonnal'Egypte dont il fit la conquête, à d’où ilremporta un butin immense. C’étoit pourcela qu’il Ty avoit appelé, comme il s’enexplique lui-même dans Ezéchiel : Fils det homme , dit Dieu lui-même au prophète ,Nabuchodonosor , roi de Babylone, tn’a renduavec Jon armée un grand Jervice au fiege deTyr. Toutes les têtes de ses gens en ont perdules cheveux , & toutes leurs épaules en fontecorchées , & néanmoins ils n ont reçu aucunerécompense. Ce ft pourquoi je vais donner àNabuchodonofor le pays dé Egypte II en enlè-vera le peuple & les dépouilles : il y fera un grandbutin , & jon armée recevra aìnfisa récompense.Ce prince , de retour de son expédition ,s’appliqua à embellir fa capitale & à y faireconstruire de superbes bâtimens. II fit éle-ver ces fameux jardins suspendus fur desvoûtes que Ton a mis au rang des merveillesdu monde. Ii eut dans le même temps unsonge qui lui donna de grandes inquiétu-des. I! crut voir un arbre qui touchoitle ciel de fa cime, qui couvroit la terre deses branches , & à Tombre duquel tous lesanimaux fe retiroient. Tout d’un coupRu 2 nge descendit du ciel, fit couper &Toms XKIL,

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abattre l’arbre, & ordonna qu’il fut réduitpendant sept ans dans Tétat des animaux ,broutant l’herbe de la terre, & exposé àla rosée du ciel. Les sages de Babylonen’ayant pu donner au roi aucune explicationde ce songe , Daniel lui dit qu’il fìgnifioicle changement qui devoir arriver en fapersonne : C est vous , lui dit-i!, qui êtes dé-signé par ce grand arbre, vous fere^ abattu ,réduit à tétat d’une bête Se chajfé de la com-pagnie des hommes ; mais après avoir été septans en cet état , lorsque vous aure £ reconnu quetoute puissance vient du ciel , vous redeviendrezhomme. La prédiction s’accomplit un anaprès. Ce prince, victorieux de toute T Asie,fe promenant dans son palais, livré auxmouvemens de vanité que lui infpiroientses conquêtes & la magnificence de Baby-lone qu’il venoit de rendre une des plus su-perbes villes du monde, entendit une voixdu ciel qui lui prononça son arrêt. A i’heuremême il perdit le sens ; on le chaílà de sontrône & de la société des hommes, & il futréduit à la condition des bêtes. Après avoirpaíîe sept ans à vivre dans la campagnecomme une béte farouche, il recouvra íaraison, 6c le premier usage qu’il en fit fut debénir & de glorifier le Très-Haut qu’il avoitsi long-temps méconnu. I! reprit fapremieredignité & continua de régner avec le mémeéclat qu’auparavant. Alors il publia dans tou-te i’étendue de fa domination les merveillesétonnantes que Dieu venoit de faire en fapersonne , & il en termina le récit par cetparoles : “ Maintenant donc je loue le roi» du ciel, & je publie hautement fa gran-» deur & fa gloire , parce que toutes fes» œuvres font selon la vérité, que fes voies» font pleines de justice , & qu’il peut,

» quand il lui plaît, humilier les fuper-» bes ». Ce prince mourut fur la fin de laméme année , après avoir régné quarante-,trois ans depuis la mort de son pere Na-bopolastàr, qui l’avoit associé à l’empiredeux ans auparavant. II y a plusieurs fenti-mens fur la métamorphose de Nabuchodo -nosor dont le plus suivi est que ce princes’imaginant fortement être devenu bête,broutoit Therbe, fembloit frapper des cor-nes , laissoit croître fes cheveux & fes on-gles , & imitoit à Textérieur toutes lesactions d’une bête : ce changement, qui

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