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îiervíux, d’où s’ensuit le relâchement desnerfs.

Ainsi , on a appelé narcotiques les médi-camens que l’on emploie pour diminuer leton des solides trop augmenté par l’influen-ce du cerveau; par conséquent, pour relâ-cher le système nerveux: ensorte que cesmédicamens font absolument opposés auxstimulans, qui servent à relever, à aug-menter le ton de ces mêmes solides.

Le ton est trop augmenté , ou il pochepar excès ; lorsqu’il y a trop de sensibilité,ou de contractilité , ou de mouvement danstout le corps, ou dans quelques-unes deses parties: le trop de mouvement fuit;ordinairement le trop de sensibilité.

Tous les secours de l’art que l’on emploiepour faire cesser cet état violent, fontregardés comme relâchans : les anciensdistinguoient trois sortes de relâchans ; &voici fur quoi ils se fondoient.

Le ton peut être généralement augmentédans tous les solides du corps humain pardes causes internes ; ou bien il peut êtreaugmenté'feulement dans une partie déter-minée , & de-là, par communication, danstoute fa machine. Par exemple, supposéqu’une épine soit fichée dans une partietendineuse ; le ton des solides des nerfs decette partie paroît évidemment augmenté;puisqu’il y survient des mouvemens con-vulsifs : souvent même les convulsions dé-tendent à tout le corps : dans ces cas-là ,par conséquent, le ton est augmenté danstoutes les parties du corps; mais seulementpar une suite de l’augmentation du tondans la partie affectée.

Cela posé, les anciens considéroient lesmédicamens qui agissoient immédiatement,& diminuoient Péréthisme dans la partieaffectée, dont le vice se communiquoit àtoutes les autres parties : ils appeloientanodins , ceux qui diminuoient le ton exces-sif en diminuant la sensibilité..

II peut aussi se faire, que ce ton soitdiminué en faisant cesser la cause qui l’avoitaugmenté : comme lorsque dans la suppo-sition qui a été faite , on parvient à ôter,à tirer l’épine qui étoit fichée dans unepartie bien sensible ; car ce corps étrangerétant emporté, le ton, & par conséquentla sensibilité, diminuent dans cette partieTome XXII.

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presque sur le champ, & par conséquentdans toutes les autres où ils n’étoient aug-mentés que conséquemment à la partieaffectée.

Les médicamens qui diminuent ainsi leton, en servant à ôter la cause qui l’avoittrop augmenté, sont ceux que les anciensappeloient parégoriques ; c’est-à-dire, con-solons; parce que la cause du mal étantôtée, les malades se sentent promptementsoulagés , & comme consolés d’en êtredélivrés.

Les anciens considéroient encore uneautre forte de médicamens relâchans, entant qu’ils concevoient des moyens quin’opéroient le relâchement qu’en diminuant‘ la faculté de sentir, & l’irritabilité, sansj agir immédiatement & spécialement surla partie affectée ; mais en portant leur[ effet fur tout le système nerveux , surl’origine même des nerfs : ce font lesmédicamens qu’ils appeloient narcotiques .Les médicamens qui, en relâchant de cettemaniéré, procurent en même temps lesommeil , sont ceux qu’ils appeloienthypnotiques.

Ce qui vient d’être dit n’empéche pasqu’en général, par le mot anodin , on n’en-tende tout médicament qui calme la dou-leur par le relâchement ; mais le mêmemot pris à la rigueur , signifie un médica-ment qui calme la douleur , en agiílànt immé-diatement & spécialement sur la partieaffectée, donc il diminue le ton : & demême on entend en général par narcotique ,les médicamens qui font dormir , en agis-sant sur l’origine des nerfs , fur tout le sys-tème nerveux ; quoique les médicamensqui produisent cet effet soient appelés pro-prement hypnotiques. Voy:%^ RELACHANT ,

Anodin, Hypnotique, Parégori-que, Calmant , Sédatif, Nerf ,Sensibilité , Irritabilité , Dou-leur, Sommeil.

Comme les anodins proprement ditsappartiennent à la matière médicale exter-ne , il ne fera question ici que des médica-mens de la troisième classe , c’est-à-dire ,des narcotiques , qui font presque tous tirésdu pavot & de ses préparations.

Les effets sensibles des narcotiques fontgénéraux ou particuliers : on entend pat

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