POE
Quand certaines parties de I’objet font uneplus grande impression sur lui, il cherchea uísi à les dépeindre avec une plus grandevivacité; il rassemble de tous côtés toutc e qui p*ut servir à les rendre aussi sensi-bles que si on les voyoit ou on les enten-dost. C’est delà que viennent quelquefoisdans les poèmes ces descriptions circonstan-ces , qui s’étendent juíqu’aux moindresbagatelles, parce qu’en effet ce íbnt cesdescriptions qui font propres à donnerll pe vie réelle aux objets représentés à 1 ima-gination.
Le poète seroit bientôt reconnoissablepar ce seul endroit , quand méme il vou-droit déguiser son ton & son expression.Qu’on fasse une aussi mauvaise traductiond Homere qu’on. voudra , pourvu que l’ony conserve la suite des images , jamais onne méconnoitra le poète. C’est ce qu’Ho-r ace a exprimé en disant :
Inventes etiam disjecli membra poetce.
dans tout bon poème ; indépendam-S a ge q ^âtacteres qu’il emprunte, du lan-trabiss demeurer d’autres indices quide ma Cnt m poète. Les ouvrages auxquelsannw “ Va ises traductions font perdre toute‘s ce Poétique , n’ont jamais été des
-,/r • ,‘s 1 ! 1 . a >ent réuni tous les caractères
eiientiels a la poésie.
poète est plus occupé de sonMe de l’objet qui l’ex-^ , a/ors, il fuît u ne au rpe marche dontf • ro V, tû , n cdì pas reconnoidable. Quelque-u ìjZ, âit intelligiblement ce qui l'a jeté^ o trampotr de quelque passion : d'au-01 ? d le laide feulement deviner ;diVor»’ 3ns êc dans l’autre cas , sonpoët» rS 116 dièdre de celui qui n’est pasou pàì- iTr 6 Pa í' ? vivacité du sentiment
à s’aDDer-f> CU • 3 v ? rve - On ne tarde pas
PP ^eyoir que le poète ne se possedepas ^la joie ou la douleur se sont empa-tees oe lui. La raison & l a réflexion sontobligées de ceder au sentiment. Tantût ilne íàit, pour ainsi dire, que tourner s urL méme point, tantôt il s’arrête à plusieurscirconstances accessoires > il fait des digres-sions , des écarts, & nous étonne parleurrapidité St leur désordre, Mais ce désordre
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T est toujours joint à une grande vivacitédans les représentations , il produit desimages frappantes , des idées fortes & har-dies, qui jettent l'auditeur dans la surprise& dans le trouble.
Tels sont les caractères principaux parlesquels îe poème se distingue de toute au-tre espece de discours. Com m s ces carac-teres sont d’espece différente, & qu’aveccela chacun d’eux a ses degrés en grandnombre > il résulte de-là une grande va-riété dans la ferme & les qualités des poë_
' mes , lors même que leurs objets se res-semblent. Combien VOdyssée ne differe-t-elle pas de VIliade ; & l’Enéide de l’une 6sde Fautre ?
II faut nécessairement qu’il y ait dans| tout poeme plus ou moins de traits de cescaractères, pour que son origine puisse êtrerapportée à une situation d’esprit vérita-blement poétique dans celui qui Fa compo-sé. Mais, comme il existe plusieurs poèmesqui ne sont que de pures imitations, & quele poète s’est mis à la gêne pour paroîtradans {'enthousiasme , prendre le ton &parler le langage de la poésie naturelle ,cela est cause que bien souvent de sembla-bles ouvrages n’ont qu’une écorce poéti-que , & que ce sont de simples discoursempruntés du langage ordinaire , travestisen poésies par des versificateurs. Ce tra-vestissement ne suffit pas pour les élever à'adignité d’ouvrages poétiques : ce sont plu-tôt des productions monstrueuses qu’on nesauroit ranger dans aucune classe , rappor-ter à aucune espece de discours. L’hom-me le plus adroit & le plus ingénieux ,aura bien de la peine, s’il n’est pas réelle-ment poète , à faire un ouvrage aaquel flimprime tous les caractères naturels de lapoésie. II n’y aura jamais de poème par- 'fait, que celui qui a pris naissance dans iecerveau d’un poète redevable à la naturede son talent, dont la verve n’est pointsimulée , mais qui en même temps possedeles réglés de Fart, & les emploie avec ungoût délicat & sûr , pour conduire s es pro .ductions au degré de perfection dont ellesfont susceptibles.
Une conséquence non moins évidentede toutes les .remarques que nous avonsfattes julqu ici fut les caractères naturels
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