Poe

íìeme doit être rempli d’incìdens qui for-ment le nœud : le quatrième prépare desressources ou des voies au dénouement,auquel le cinquième doit être uniquement

consacré.

Selon î’abbé d’Aubignac, cette divisionest fondée sur l'expérience ; car qui a re-connu i°. que toute tragédie devoir avoirune certaine longueur ; z°. qu’elle devoiretre divisée en plusieurs parties cu aâes ?On a ensuite fixé la longueur de chaque, il a été facile après cela d’en déter-miner le nombre. On a vu , par exemple,ssfune tragédie devoir être environ denuinze cu seize cents vers partagés en plu-sieurs acl.cs ; que chaque acle devoir être en-viron de trois cents vers : on en a concluc jue la tragédie devoir avoir cinq acles ,tant parcs qu il étoit nécessaire de laisserre spirer le spectateur, & de ménager sonattention ; en ne la surchargeant pas par lareprésentation continue de faction, & d’ac-corder au poète !a facilité de soustraire auxdes spectateurs certaines circonstau-ee S ’ P ar bienséance, soit par nécessité,] at - c l u on appuie de l’exemple des Pcëtestiq'ue ’ ^ des préceptes des meilleurs cri

, n la division d’une tragédie en

nérpiT sondés, mais est-ii absolument. a . Ue qu’elle soit en cinq ccles , ni plusp • "l. labbe vatry, de qui nous

empruntons uns partie de ces remarques,P end qu un e partie d u théâtre pourroitre egalement bien distribuée en trois*ì c es ’ pcut-etre même en plus de cinq,oiîf^ Par ra PP ort a I» longueur de la piece,^> e ^. par rapport à fa conduite ; en effet ilquinz“ ES ^^tiLl à une tragédie d’avoirdans f ° U Pe í 2e cents vers , on en trouve& dans S l e anCie !î s c * ui ont 5 ue mille ,mile : or d. m ° i lnes vont Ì u stf u ’ a deux

medes soroie C Pr P m * er cas ' tro ^ s m ter "

cinq nelesew!^ tu ^* san si St dans le second,de sabbé d , Aubi tpaS ’^ on ra ^ onnementacles est donc P a division en cinq

violer fans scrupules p^seaire qu’on peutclut le même auteur on°', se fa i re ’ con "général que la tragédie ss>it f° nv ‘ eRne en^qu’Horace ait eu raison densn!-'^ sl5e Vcepte ; & st peut être vrai en mêmV^

POE

qu’un poète feroit mieux de mettre sa pie-ce en trois, quatre , ou six ccles , que defiler des aâes inutiles, ou trop longs , em-barrassés d’épisodes , ou surchargés d’inci-dens étrangers, &c. M. de Voltaire a déjafranchi l'ancien préjugé , cn nous donnantla mort de César , qui n’est pas moins unsbelle tragédie , pour ffêtre qu’en troisacles.

Les acles fe divisent en feenes. Vostiusremarque que dans les anciens un aâe necontient amais plus de sept feenes. Onsent bien qu’il ne faudroit pas trop les mul-tiplier , afin de garder quelque proportiondans la longueur respective des aâes , maisil n’y a aucune règle fixée fur ce nombre.VoJJ\ inft. poét. Itb. II. mírn. de l'acad. tom.VIII. pag. iS8. & suiv.

Comme les emraâes parmi nous fontmarqués par une symphonie de violons,ou pour des changemens de décorations ,ils l’étoicnt chez les anciens par une toilequ’en 'baissoit à la fin de 1 ’aâc , & qu’onrelevois au commencement du suivant.Cette toile , selon Bonat, se nommait-siparìum. Vojsius , i/ijl. poét. lib. II.

ENTR’ACTE , s. m. ( Bdks-Utt.) esten général, l’espace de temps qui séparedeux actes d’une piece de théâtre, soit qu’onremplisse cet espace de temps par un spec-tacle différent de la piece , soit qu’on laissecet espace absolument vide.

Entr’acte , dans nn sens plus limité ,est un divertissement en dialogue ou enmonologue , en chant ou en danse , ou en-fin mêlé de l’un & de l’autre, que l’on placeentre les actes d’une comédie ou d’une tra-gédie. L’objet de ce divertislêment ilole& de mauvais goût, est de varier l’amuse-ment des spectateurs, souvent de dernier letemps aux acteurs de changer d’habifs , &quelquefois d’aionger le spectacle ; mais iln’en peut être jamais une partie nécessai-re : par conséquent il n’est qu’une mauvaisenssource qui décele le manque de géniedans celui qui y a recours, & le défaut degoût dans les spectateurs qui s’en amu-sent.

Les Grrcs avorent des entraides de chant& de danse dans tous leurs spectacles : ilne faut pas les en blâmer. L’art d u théâ-tre , quoique traité alors avec les plus bcl-

Vv 2