DU SYSTÈME D U M ONDE. 7forme l’automne5 enfin, l’hiver est l’intervalle du solstice d’hiverà l’équinoxe du printemps.
La présence du soleil sur l’horizon, étant la cause de la chaleur,il semble que la température devroit être la même en été qu’auprintemps, et dans l’hiver qu’en automne. Mais la températuren’est pas un effet instantané de la présence du soleil ; elle est le ré-sultat de son action long-temps continuée ; elle n’atteint son maxi-mum, dans le jour, qu’après la plus grande hauteur de cet astresur l’horizon ; elle n’y parvient dans l’année, qu’après la plus grandehauteur solsticiale du soleil.
La différence des hauteurs du pôle dans les divers climats, pro-duit dans les saisons, des variétés remarquables que nous allonssuivre de l’équateur aux pôles. A l’équateur, les pôles sont .à l’ho-rizon qui coupe alors en deux parties égales, tous les parallèles ;le jour y est donc constamment égal à la nuit. A midi, le soleiljiasse au zénith, dans les équinoxes. Les hauteurs méridiennesde cet astre dans les solstices, sont les plus petites et égales au com-plément de l’inclinaison de l’écliptique à l’équateur. Les ombressolaires ont, dans ces deux positions du soleil, des directions op-posées, ce qui n’arrive point dans nos climats où elles sont tou-jours, à midi, dirigées vers le nord. U y a donc, à proprementparler, deux hivers et deux étés, chaque année, sous l’équateur.La même chose a lieu dans tous les pays où la hauteur du pôleest moindre que l’obliquité de l’écliptique. Au-delà, le soleil nes’élevant jamais au zénith, il n’y a plus qu’un hiver et qu’un étédans l’année - le plus long jour augmente, et le plus court diminue,à mesure que l’on avance vers le pôle; et lorsque le zénith n’en estéloigné que d’un angle égal à l’obliquité de l’écliptique sur l’équa-teur, le soleil ne se couche point au solstice d’été, il ne se lève pointau solstice d’hiver. Plus près du pôle encore, le temps de sa pré-sence et celui de son absence sur l’horizon vers les solstices, sur-passent plusieurs jours et même plusieurs mois; enfin, sous lepôle, l’horizon étant l’équateur même, le soleil est toujours au-dessus, lorsqu’il est du même côté de l’équateur, que le pôle; ilest constamment au-dessous , quand il est de l’autre côté de l’équa-teur ; il n’y a donc qu’un jour et qu’une nuit dans l’année.