DU SYSTÈME DU MONDE. 89précédens ; on trouve que l’intensité de la lumière d’un astre vu dela surface du soleil, au zénith, est réduite à o,-24o65, et que le soleildépouillé de son atmosphère, nous paroîtroit douze fois et un tiers,plus lumineux.
Une couche d’air horizontale, à la température de zéro degrés età la pression d’une colonne de mercure de o ra ',76, devroit avoir535i8 m ' d’épaisseur, pour alfoiblir la lumière au même degré quel’atmosphère du soleil : ce seroit donc la hauteur de cette atmo-sphère réduite à la densité de cette couche aérienne, si, à densités•égales, sa transparence étoit la même que celle de l’air ; mais c’estce que l’on ignore. Au reste, ces résultats sont subordonnés à l’exac-titude de l’expérience de Bouguer, qui mérite d’être répétée avecsoin, dans les divers aspects du disque solaire.
Les vibrations de l’air produisent les sons qui, suivant la promp-titude ou la lenteur des vibrations, sont aigus ou graves; mais quelleque soit leur nature, la vitesse de leur propagation est la même,et le son fort ou foibie, grave ou aigu, parcourt agi™ 0 ,4, parseconde.
Les vents, depuis le zéphyr jusqu’aux plus impétueux ouragans,sont produits par l’air qui se déplace avec plus ou moins de vitesse.Dans les plus violentes tempêtes, cette vitesse est d’environ trentemètres par seconde; elle n’en est que le tiers à-peu-près, dans lesvents ordinaires. Sans doute, la cause qui soulève régulièrementles eaux de la mer, et qui paroît résider dans le soleil et dans lalune, trouble pareillement l’équilibre de l’atmosphère qu’elle doitpénétrer pour agir sur l’océan ; mais les vents périodiques qui enrésultent, sont trop foibles, pour avoir été observés au milieu desagitations que l’atmosphère éprouve par un grand nombre d’autrescauses.
C’est dans le sein de l’atmosphère, que se forment les nuages, lesorages, les aurores boréales, et tous les météores. L’air dissout l’eau,et cette propriété dissolvante varie avec sa densité et avec sa cha-leur ; ainsi, l’eau se dissout et se précipite alternativement del’atmosphère, en vertu de toutes les causes qui font varier la tem-pérature et la densité de l’air. L’eau de la mer, en se dissolvant dansl’atmosphère, abandonne le sel qu’elle contient; elle retombe sous
M