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des Normands, auxquels on jugea plus àpropos de donner des terres en France, quede hasarder le royaume à la nécessité de lesexterminer. Pour cette raifon-là même lesRomains s'avisorent de faire une légion deces Saliens , afin de les accoutumer à en-voyer leurs enfans à leur service, Sc de pro-fiter , plutôt que de pâtir, de Pinclinationnaturelle qu'ils avoient aux armes ; Sc com-me suivant Phumeur & la destination deleurs légions, ils leur donnoient des sobri-quets & des épithetes qui leur tournèrent ensurnom , ils appellerent celle-ci du nom deLœti , peut être parce qu'ils n'avoient pointde plus grande joie que de combattre.

De-là vint le nom de terrœ Lœticœ , terresReliques, donné à celles qui leur furent dis-tribuées , dont la ville de Tournai fut lacapitale; mais parce qu'ils curent soin.des’étendre plus avant & de faire divers can-tons , c'est pour ce sujet que nous les voyonsdistingués dans la notice de Pempire sousles noms de Lœti Nervii, Lœti Batavi , LœtiL.ingonenfes , &c. mais tous compris sous lenom de Teutoniciani , à cause de leur an-cienne extraction d'Allemagne. De ces Lœtifut Magnence , usurpateur de Pempire ,qiPAureíius Victoí, auteur contemporain,qualifie de race barbare , gentis barbarœ ; Sccela convient avec ce que dit AmmianMarcellin de ces vingt jeunes Lœti , qu'ilqualifie originaires de de-là le Rhin , quiétoit la demeure des Francs : Cis Rhenumeditam barbarorum. pregeniem : si bien que ,si quelques auteurs traitent ces Lœti ou Letesde Gaulois, c'est à raison de leur naissancedans les terres à cause (Peux appellées Léti-ques, & non par rapport à leur premiereextraction,

Ainsi la notice de Pempire distingue parle-mot de Sala (aallicani , ces Saliens trans-férés en Gaule par Julien ; & nous voyonspar-là que les Lœti Sc Sahi , ou Saliens ,étoient non - feulement originaires d'unemême nation Franque, mais originairementla principale milice de cette nation. Par cemoyen les Lœti devenus Gaulois servirent àdéfendre Pentrée.de la Gaule contre les Sa-liens qui leur succédèrent, dans le dessein deJ'envahir & d'accroître leurs limites. Quel-ques-uns d'eux ayant été plutôt enlevés &surpris, que vaincus par Julien, il leur donna

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des terres dans les mêmes confins des Lœti',Sc je ne doute nullement que ce ne soient cesLœti, lesquels, conjointement avec Julien,furent appellés Ripuaires , & auxquels onpermit de garder les lois pareillement appel-lées Ripuaires, qui sont conformes en beau-coup d'articles à celle des Saliens , pareille-ment appellée loi Salique, parce qu’ils gar-dèrent beaucoup de Pancienne coutume desFrancs dont ils étoient issus. Il est mêmetrès-vraifemblable que ces Ripuaires , an-ciens Francs d'origine ; Sc gardant les cou-tumes de leur nation , voyant Pempire Ro-main fans défense dans les Gaules, aussi bienqtfen plusieurs autres endroits, Sc exposé àPinvasion des peuples du nord qui accou-raient eu foule à fa ruine , ne pouvant plusTailleurs soutenir les irruptions des Francsou Saliens , aimèrent mieux les appellercomme à leur secours , en leur ouvrant lespassages qu'ils gardoient auparavant contreeux, que de courir le hasard tPêtre la con-quête des autres nations barbares : car déjàles Bourguignons posiëdoient en liberté unegrande partie de la Gaule Celtique Sc Nar-bonnoiíe ; PEfpagne étoit occupée par lesAlains Sc les Vandales, lesquels avoient passépar les Gaules qu'ils avoient ravagées ; Sc lesHuns étoient prêtsd'envahir tout le reste. Onpeut croire même que les Romains ne dé-sapprouvèrent pas cette confédération , ou ,pour mieux dire, cette protection, d'autantplus que les Francs, bien loin de so prévaloirde Poccasion, quand Stilicon appella toutesles nations du Nord, Sc leur favorisa les en-trées pour la désolation de Pempire, n'entre-rent en aucune société (Parmes avec eux; aucontraire Godegisile roi des Vandales, vou-lant encrer en Gaule par leur pays, ils s'yopposèrent si fortement, qu'ils le tuerent enbataille Pan 403 avec mille des siens ; & ilne fût rien resté de fa grande armée fans lesecours de Refpendial roi des Alains, qui yaccourut, selon Grégoire de Tours, Sc selonOrose aussi , qui témoignent qtpil força lepastage : nous voyons de même que Mérovéeso joignit avec Aetius pour la défense desGaules contre Attila.

Tout cela convient à nos Saliens , quiétoient la milice des Francs ; parce que laprofession des armes est l'exercice ordinairedes nobles.

SALIENS,