MAXI>1 ES ET PENSÉES.

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d’ordinaire, le développement de la nature, maisbien sa décomposition et sa refonte entière. C'estun second édifice, bâti avec les décombres dupremier. On en retrouve les débris avec un plai-sir mêlé de surprise. C’est celui qu’occasionnel’expression naïve d’un sentiment naturel quiéchappe dans la société; il arrive même qu’ilplaît davantage, si la personne à laquelle iléchappe est d’un rang plus élevé, c’est-à-direplus loin de la nature. Il charme dans un roi,parce qu’un roi est dans l’extrémité opposée. C’estun débris d’ancienne architecture dorique oucorinthienne, dans un édifice grossier et mo-derne.

En général, si la société n’était, pas unecomposition factice, tout sentiment simple et vraine produirait pas le grand effet qu’il produit : ilplairait sans étonner ; mais il étonne et il plaît..Notre surprise est, la satire de la société, et noireplaisir est un hommage à-la nature.

Les fripons ont toujours un peu besoin deleur honneur, à peu près comme les espions depolice, qui sont payés moins cher quand ils voientmoins bonne compagnie.

,*, Il faut convenir qu’il est impossible de, vivredans le monde sans jouer de temps en temps lacomédie. Ce qui distingue l’honnête homme dufripon, c’est de ne la jouer que dans les cas for-