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erliess im Jahre 1669 strenge Waldschutzgesetze; Frankreich er-freute sich in Folge dessen einer ertragsreichen Landwirthschaftund blieb frei von verheerenden Ueberschwemmungen. Verschwen-derische Gutsbesitzer, insbesondere aber während der französischen Eevolution die Gemeinden, arbeiteten um die Wette an der Ver-nichtung der Wälder. Die Folgen blieben nicht aus, und hatnamentlich in Süd-Frankreich die Rhöne noch zu Ende des vorigenJahrhundertes fürchterlichen Schaden angerichtet, was sich indiesem Jahrhundert mehr als einmal, so namentlich im Jahre 1856,wiederholte. Desgleichen hat die Loire im Laufe der letztenJahrhunderte — namentlich in den Jahren 1784, 1788/90, 1846,1856 und 1866 — grosse Verheerungen angerichtet und denschönsten Theil ihres Gebietes verwüstet. Die allzureichlicheAusrodung der Wälder wird auch hier als die nächstliegendeUrsache angesehen; das Regenwasser fliesst von dem entwaldetenkrystallinischen Gebirge, welches obendrein keine Gletscher besitzt,reissend schnell in das Gebiet der oberen Loire , die solcheWassermassen nicht zu fassen vermag.

In den Liedern der Troubadours wird die sonnige Provence mitihrem fast ununterbrochenen Frühlinge schwärmerisch besungen;heute ist ein grosser Theil derselben Gegend eine trostlose Stein-wüste ; Quellen und Flüsse sind vertrocknet, Dörfer und Städtchenvon allen Bewohnern verlassen, ein geradezu entsetzlicher An-blick! Der Franzose Blanqui schreibt über diese, einst sogepriesene Gegend: »Ich habe im Jahre 1848 nicht ein einzigeslebendes Wesen mehr in Ortschaften getroffen, wo ich vor dreissigJahren Gastfreundschaft genossen zu haben mich recht gut erinnere.In einer Menge von Gegenden sind Hochwald und Gebüsch zuGrunde gerichtet. Die Bewohner mussten ihren Rindviehstand aufden dritten bis fünften Theil verringern, weil es an dem noth-wendigen Elemente zur Erhaltung der Thiere, am Wasser fehlt.«Frankreich gehört heutzutage zu den durch Entwaldung schwergeschädigten und von Hochwässern theilweise heimgesuchtenLändern. Es verdient aber hervorgehoben zu werden, dass diejetzige Regierung die Wiederaufforstung in vielen Gegenden desLandes mit Ernst betreiben lässt. *)

*) Nach einem in der JRevue des eaux et forets veröffentlichten offi-ciellen Berichte wurden im Jahre 1878, dem Gesetze vom 28. Juli 1870und 4. Juni 1864 gemäss, in Frankreich seitens der Gemeinden 815'27