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OBSERVATIONS GÉNÉRALES

SUR LES EDIFICES DE LA VILLE DE POMPEI.

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Les monuments de Pompei appartiennent à l’architecture grecque; cependant on est forcé deconvenir quelle ne s’y montre pas dans toute sa pureté primitive, quoique d’ailleurs les édificesde cette ville ne manquent point de simplicité, ni de noblesse, ni de grâce. Les peuples diversqui l’ont habitée tour à'tour ont dû y laisser des traces de leur passage, et l’influence qu’eutnécessairement la longue domination des Romains ne s’y fait quelquefois que trop sentir. Maisces taches légères n’empêchent point qu’on n’y retrouve toujours la tradition de ce goût délicatet pur qui caractérise le génie de la Grèce .

Les édifices sont généralement d’une petite dimension ; toutefois rien n’est omis de ce qui peutles rendre agréables ou commodes: une preuve même qu’ils dévoient être parfaitement adaptésaux usages de ce’temps, c’est la similitude de leur distribution. Quant à la décoration, elle estd’un goût tellement uniforme, qu’on seroit tenté de croire au premier moment que toute la villefut ornée par les mêmes artistes, et sous la direction d’un seul homme.

En examinant les constructions, on y retrouve toutes celles dont parle Vitruve ; mais les pluscommunes sont 1 Opus incertum, et les constructions en briques.

Les pierres employées dans les édifices de Pompei sont de plusieurs espèces:

i°. Pierre de lave dure, d’un grain fin et susceptible de poli, de couleur plus ou moins grise,tachetée de points;

2 °. Scories volcaniques et ferrugineuses;

3°. Tuf plus ou moins blanc, plus ou moins compact, mêlé de petits morceaux de vitrificationset de pierres ponces;

4°- Pierre ponce blanche, fine et compacte, ou grise et poreuse: c’est là sans doute l’espèceappelée par Vitruve Pumex Pompejanus;

5°. Piperno, pierre grise d’un grain rude, et assez dure;

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