EXPLICATION DES PLANCHES

DE LA QUATRIÈME PARTIE.

PLANCHES XXVII, XXVIII ET XXIX.

PETIT THÉÂTRE.

Le quartier où l’on a trouvé le temple grec et le temple d’Isis a été fécond en découvertes,et le dispute en importance à celui du Forum. C’est le quartier des théâtres (i).

En suivant la rue par laquelle on pénètre dans le temple d’Isis, et tournant ensuite à droite,on trouve bientôt l’entrée du petit théâtre dont nous parlerons d’abord.

Cette rue, que l’on peut appeler la rue du petit théâtre, est celle par laquelle on entre à Pompéi en venant de la Strada-Nova : jadis elle conduisait du port à la rue du temple d’Isis. En lasuivant, on monte presque toujours : elle est pavée de grands quartiers de lave, bordée detrottoirs, et traversée en deux endroits par de grosses pierres à l’aide desquelles, en temps depluie, on passait d’un côté à l’autre de la rue sans se mouiller les pieds : les roues des charspassaient dans les intervalles laissés à dessein entre ces pierres. En s’avançant toujours dans cemême sens, on laisse à sa gauche le passage, autrefois fermé par une porte, qui conduisait auquartier des soldats, et de cet endroit à la rampe des étages supérieurs du grand théâtre ; on trouveencore à gauche le petit théâtre lui-même, puis des maisons particulières, puis enfin le templede Neptune ( 2 ). A droite, on voit un grand nombre de boutiques avec leurs comptoirs bien conservés.Quelques-uns de ces comptoirs, comme celui que l’on voit au plan (3), avaient de grandes amphoresincrustées dans la pierre : ces boutiques se fermaient avec des planches à coulisses ; mais la dernièreplanche qui assujettissait toutes les autres était fixée sur un pivot, comme une porte. Arrivé àI extrémité de cette rue, en entrant dans celle du temple d’Isis, on voit sur la gauche un fragment d’uneancienne porte de ville. Cette porte, qui se fermait par une herse, servait à séparer le faubourgd Auguste-Félix, du centre de Pompéi : elle était d’une construction postérieure aux murailles, etbâtie en pierres carrées de très-petite dimension. Revenons maintenant à l’entrée du petit théâtre.

Cette entrée est représentée à la planche XXVII. Une allée voûtée conduit de plain-pied dansl’orchestre : à droite, on voit les gradins, qui se terminent du côté du théâtre par un retour arrondi ;à gauche, sont les murs qui soutenaient le plancher du Proscenium; en face, une voûte, pareilleà celle par laquelle on est entré, conduit k'XArea, entourée de portiques, qui s’étend derrière legrand théâtre. L’espèce de fenêtre carrée qui donne sur le proscénium, prend jour sur le mêmeendroit. Les voûtes latérales servaient sans doute d’entrées pour les sièges privilégiés, c’est-à-direpour les quatre gradins de la Cavea infïma. C’est aussi par là que l’on parvenait aux deux vomi-toires des côtés, en montant les petits escaliers qui forment une saillie circulaire.

(1) Voyez tom. I er , pl. II de l’Introduction historique. — Les fouilles de ce quartier datent de l’année 1769.

(2) Voyez ci-dessus, pl. IV, V et VI.

( 3 ) Planche XXVIII.